Índia adia plano de flexibilidade em usinas de carvão
O governo indiano postergou a meta de reduzir a produção de carvão para integrar energia solar. A decisão aguarda definições sobre os custos de modernização.
A Índia adiou por um ano seu plano de exigir que as usinas termelétricas a carvão reduzam a produção quando a geração solar estiver alta. A decisão ocorre enquanto os reguladores trabalham na definição de como compensar os custos mais elevados de modernização das instalações, de acordo com documentos revisados pela Reuters.
Analistas afirmam que a falta de geração flexível de energia a carvão, em um momento em que o país expande sua capacidade de energia renovável, ameaça desperdiçar investimentos verdes, elevar os custos de compensação e aumentar as emissões provenientes do uso de carvão que poderiam ser evitadas. O movimento surge em um contexto onde o segundo maior usuário de carvão do mundo está restringindo a produção solar por falta de linhas de transmissão dedicadas, enquanto a capacidade movida a carvão enfrenta restrições operacionais.
Os geradores solares que receberam ordens para cortar a produção, devido à incapacidade das usinas de carvão de reduzir seu ritmo, poderiam receber compensações de até US$ 76 milhões pelo período de oito meses encerrado em dezembro, segundo estimativas do think-tank de energia Ember. Esse custo será repassado aos consumidores finais. Autoridades governamentais culparam o atraso de um ano pela ausência de regras para compensar as usinas de carvão pelos custos mais altos de manutenção e retrofitting necessários para reduzir a taxa mínima de uso de 55% para 40%.
A Autoridade Central de Eletricidade (CEA) afirmou em reunião que a modernização das usinas a carvão elevaria as tarifas em apenas 0,28 a 0,60 rupias por quilowatt-hora, em comparação com as 5,76 a 6,04 rupias necessárias para o armazenamento em baterias. Isso torna o carvão flexível pelo menos dez vezes mais barato que as soluções de bateria.
O plano indiano, revelado em 2023, tem avançado lentamente e mostra-se menos ambicioso que os esforços da China. No ano passado, o governo chinês reduziu a taxa mínima de utilização das usinas a carvão para uma faixa de 25% a 40%, partindo de níveis anteriores de 50% a 60%, visando priorizar o uso de fontes renováveis.
A operadora estatal de usinas de carvão da Índia, NTPC, alertou que a operação em cargas mínimas de 40% poderia causar um desgaste acelerado de equipamentos críticos. A empresa solicitou estudos detalhados sobre formas de reduzir o uso sem causar danos, embora tenha mencionado que seus novos contratos de projetos já incluem a exigência de 40%. Em resposta, funcionários da CEA argumentaram que usinas de carvão em outros países operam com segurança em níveis reduzidos quando devidamente modernizadas. O regulador federal ainda aguarda dados operacionais para aprovar os custos de manutenção propostos.
