Grossistas de produtos biológicos multados em França
Quatro empresas foram multadas em 12,7 milhões de euros por fixarem preços. O esquema visava impedir a comparação entre lojas biológicas e supermercados.
A autoridade antitruste da França aplicou uma multa total de 12,7 milhões de euros a quatro atacadistas de alimentos orgânicos, incluindo uma empresa de propriedade do Carrefour, por conluio na fixação de preços de produtos durante um período de sete anos. Segundo a Autorité de la Concurrence, as empresas estabeleceram um acordo único, complexo e contínuo para separar as marcas de alimentos orgânicos vendidas em lojas especializadas daquelas comercializadas em supermercados comuns. A estratégia visava impedir a comparação de preços, o que teria levado a uma redução geral dos valores nas lojas especializadas.
O conluio ocorreu simultaneamente à expansão das vendas de produtos orgânicos no mercado francês, impulsionada principalmente pelos supermercados. No detalhamento das sanções, a Synadis Bio foi multada em 10 milhões de euros, enquanto a Greenweez, do grupo Carrefour, recebeu uma multa de 1,85 milhão de euros. A ITM Enterprises, que opera a rede Intermarché, foi condenada a pagar 740 mil euros, e a Les Comptoirs de la Bio, 80 mil euros. As quatro empresas não responderam imediatamente aos pedidos de comentário e podem recorrer da decisão judicialmente.
O acordo teve início em 2017, após a reação da Synadis Bio à venda de produtos da rede Bio C Bon pela gigante do varejo AMAZON.COM INC. Transcrições de reuniões da diretoria citadas pelo órgão regulador indicam que a entrada da plataforma digital foi vista como uma ameaça à distinção entre os canais de distribuição.
Isso representa uma atividade concorrente nova e preocupante para as lojas especializadas em produtos orgânicos, pois confunde as linhas entre os canais de distribuição e promove a comparabilidade de preços.
Para conter essa tendência, a Synadis Bio firmou acordos com diversos atacadistas para manter marcas distintas em diferentes tipos de estabelecimentos. Para o órgão antitruste, a prática prejudicou o mercado de forma significativa.
A Autoridade considera esta prática grave, na medida em que limitou inegavelmente a concorrência intra-marca e inter-marcas, bem como a concorrência de preços, entre os dois canais de distribuição.
Dados do setor mostram que as vendas globais de alimentos orgânicos quadruplicaram entre 2010 e 2020. No entanto, a participação de mercado das lojas especializadas registrou uma queda de 5 pontos percentuais no mesmo período.
