Chile eleva preços dos combustíveis e testa governo Kast

Postos de gasolina vazios e painéis de preços desatualizados refletem a crescente preocupação dos cidadãos após o expressivo aumento no preço dos combustíveis anunciado pelo governo do Chile. A medida, que entrou em vigor nesta quinta-feira, representa o primeiro grande teste político para o presidente de direita José Antonio Kast, que assumiu o cargo com forte apoio popular. A nova administração, inaugurada em 11 de março, ativou uma cláusula em seu mecanismo de estabilização de preços para alinhar os valores domésticos às taxas internacionais, impulsionadas por conflitos no Oriente Médio. Com as finanças públicas sob pressão, as autoridades afirmaram que o Estado não poderia mais absorver o choque de custos, resultando em um ajuste abrupto nas bombas em todo o país. Em Santiago, postos de combustíveis ficaram desertos na manhã de quinta-feira, com produtos premium esgotados após longas filas na noite anterior. A motorista Valentina Ortega comparou a gasolina a um metal precioso devido à alta demanda. > "Vim comprar ouro." Ortega expressou preocupação com o impacto da medida nas classes média e baixa, questionando a falta de clareza sobre as políticas para as classes mais altas. O reajuste elevou o preço da gasolina de 93 octanas em cerca de 30%, enquanto o diesel sofreu uma alta de 60%. De acordo com uma pesquisa da consultoria Cadem, a aprovação de Kast caiu quatro pontos, atingindo 47%, enquanto 59% dos entrevistados acreditam que o aumento poderia ter sido evitado. Pela primeira vez, a desaprovação superou a aprovação, e a maioria da população espera novos aumentos. Cate Klemme, da consultoria Southern Pulse, destacou os desafios de governança. > "Ninguém em nenhum país fica feliz quando os preços da gasolina sobem." A advogada Francisca Alfaro, ao abastecer seu veículo na capital, previu um efeito cascata nos preços de bens de consumo básico. > "Tudo vai subir porque tudo no Chile é transportado por terra." O Ministro da Fazenda, Jorge Quiroz, afirmou que as futuras alterações de preços serão graduais e que qualquer queda no valor do petróleo bruto será repassada rapidamente aos consumidores. Para mitigar o impacto, o governo anunciou o congelamento das tarifas de transporte público até dezembro. Analistas do JPMorgan Chase & Co. observaram que, embora o congelamento das tarifas compense parte do choque, o salto nos preços dos combustíveis ainda pode gerar pressões inflacionárias não lineares. O Banco Central chileno revisou sua previsão de inflação, indicando um aumento significativo no segundo trimestre, com taxas anuais próximas a 4%. Kast atribuiu a fragilidade das finanças públicas ao seu antecessor, Gabriel Boric. Guillermo Holzmann, especialista político da Universidade de Valparaíso, observou que o presidente está assumindo um custo social elevado na esperança de consolidar uma posição melhor perante o público ao fim da crise.