ABB busca múltiplas aquisições de bilhões de dólares

A ABB LTD-REG está intensificando sua estratégia de aquisições e está aberta a realizar mais de uma transação multibilionária, afirmou o presidente do conselho, Peter Voser, à Reuters. O grupo de engenharia sediado na Suíça busca acelerar seu crescimento após anos de desinvestimentos estratégicos. Com uma capitalização de mercado de 125 bilhões de francos suíços, a empresa avalia aquisições de centenas de milhões de dólares, mas está preparada para negócios maiores se o alvo for estratégico.

Se você olhar para o nosso balanço patrimonial e o fluxo de caixa que produzimos todos os anos, e os US$ 5 bilhões provenientes do desinvestimento em robótica, também poderíamos fazer mais de um negócio de maior porte.

A mudança de postura ocorre após um período de vendas de ativos, incluindo o acordo da divisão de robótica com o SoftBank Group Corp. no ano passado. Voser não comentou rumores sobre um possível interesse na fabricante de equipamentos elétricos da França, a Legrand S.A., cujo valor de mercado gira em torno de US$ 43 bilhões.

A ABB nunca fez um negócio tão grande, mas, de modo geral, eu não descartaria completamente um negócio desse tamanho no futuro.

No entanto, o executivo ressaltou que transações mais próximas ao recorde de US$ 4,2 bilhões pago pela fabricante de motores Baldor são mais prováveis. A empresa, que compete diretamente com a Siemens AG e a Schneider Electric S.E., tem focado em elevar margens de lucro e alienar negócios fora dos setores de eletrificação para centros de dados e automação. Os futuros negócios devem se concentrar em eletrificação, movimento e automação. Segundo Voser, a companhia mantém negociações constantes para transações menores, enquanto grandes acordos permanecem em pauta nos níveis de diretoria e conselho.

Queremos crescer organicamente de 5% a 7% em média por ano, mas temos aspirações de crescer mais, e isso virá por meio de fusões e aquisições.

Apesar de não observar efeitos negativos imediatos do conflito no Oriente Médio, Voser — ex-CEO da gigante de energia Shell plc — alertou que a crise pode gerar um choque energético na economia global, prejudicando a demanda e os investimentos.

Quanto mais tempo durar, mais a economia global sofrerá — haverá escassez de energia, os preços subirão e isso deverá ter um impacto direto na demanda.

Ele explicou que sistemas de energia complexos levam tempo para serem restabelecidos.

Reiniciar uma refinaria não é um show de um dia; levará um ou dois meses até que todo o sistema global de fornecimento de energia esteja funcionando plenamente de novo.

Mesmo assim, o executivo, que também integra o conselho da International Business Machines Corporation, mantém-se otimista quanto à demanda ligada à eletrificação de centros de dados para inteligência artificial. Contudo, alertou que empresas de IA financiadas por dívidas e sem receita podem enfrentar dificuldades, gerando estresse de crédito, especialmente nos Estados Unidos. Voser, de 67 anos, sinalizou uma renovação no conselho a partir do próximo ano, o que pode abrir caminho para sua saída em 2028, quando completará 70 anos.

Estamos planejando fazer algumas mudanças no conselho e, obviamente, em algum momento, minha hora também chegará.