El comercio mundial frenará su crecimiento al 1,9 por ciento

El crecimiento del comercio mundial de mercancías experimentará una marcada desaceleración, situándose en un 1,9% durante el presente año, una cifra significativamente inferior al 4,6% alcanzado en 2025. Según el último informe de la Organización Mundial del Comercio (OMC), este panorama podría agravarse si el conflicto en Medio Oriente continúa elevando los precios de la energía y perturbando el transporte global. Durante el año pasado, un incremento en el comercio relacionado con la inteligencia artificial y el adelantamiento de importaciones para evitar los aranceles impuestos por Estados Unidos permitieron un desempeño superior a lo previsto. No obstante, la Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, advirtió que la actual resiliencia comercial se encuentra bajo presión debido a la expansión de las tensiones bélicas entre Israel e Irán. Los economistas del organismo estiman que, si los precios del crudo y del gas natural licuado permanecen elevados durante 2026 a causa del conflicto, el crecimiento del comercio de bienes podría reducirse aún más, hasta alcanzar apenas un 1,4%. Un riesgo adicional es el posible bloqueo prolongado del Estrecho de Ormuz, lo que interrumpiría un tercio de las importaciones de urea para fertilizantes, afectando gravemente a grandes productores agrícolas como India, Tailandia y Brasil, lo que a su vez incrementaría los riesgos para la seguridad alimentaria global. El sector de servicios también se enfrenta a desafíos, con una reducción proyectada en su crecimiento del 4,8% al 4,1% debido a las interrupciones en los vuelos y el transporte marítimo. En contraste, el comercio de bienes vinculados a la inteligencia artificial fue el gran motor del año previo, representando el 42% del crecimiento total en 2025, a pesar de constituir solo una sexta parte del comercio mundial. La inversión en este sector alcanzó los 4,18 billones de dólares, aunque su capacidad para mantener este ritmo en el futuro cercano es incierta. En cuanto a las proyecciones regionales para 2026, Asia liderará el avance con un aumento del 3,3% en las importaciones y del 3,5% en las exportaciones. Por su parte, África registrará un alza del 3,2% en importaciones, mientras que América del Norte mostrará un estancamiento con apenas un 0,3%. Actualmente, cerca del 72% del comercio mundial se rige bajo el principio de Nación Más Favorecida, una caída respecto al 80% registrado a inicios del año pasado tras la implementación de nuevos aranceles. Okonjo-Iweala destacó la importancia de estos datos de cara a la próxima conferencia de la OMC en Camerún, donde los ministros de comercio discutirán reformas estructurales. > El sistema basado en reglas puede estar maltrecho, pero está lejos de romperse.