Estabilidad laboral y mayor déficit comercial en EE. UU.

El mercado laboral de Estados Unidos mostró una resiliencia inesperada la semana pasada, con una disminución en las solicitudes de subsidio por desempleo que sugiere condiciones estables durante el mes de marzo. No obstante, diversos analistas advierten que la prolongación del conflicto en Oriente Medio y la volatilidad en las políticas comerciales representan riesgos latentes para la economía. Las solicitudes iniciales de beneficios estatales por desempleo cayeron en 9,000, situándose en una cifra ajustada de 202,000 para la semana que finalizó el 28 de marzo, según informó el Departamento de Trabajo. Esta cifra se ubicó por debajo de las 212,000 solicitudes previstas por los economistas. A pesar de estos números positivos, la guerra entre Israel e Irán ha introducido una nueva fase de incertidumbre para las empresas, que ya enfrentaban cambios constantes en las políticas arancelarias. > "Esperamos un crecimiento del empleo más débil y una tasa de desempleo más alta para 2026 de lo que habíamos pronosticado antes de la guerra", afirmó Nancy Vanden Houten, economista principal de Oxford Economics. El impacto del conflicto bélico se ha manifestado con fuerza en el sector energético, donde los precios del Petróleo Brent han subido más del 50%. Esta escalada llevó el precio promedio de la gasolina al por menor por encima de los 4 dólares por galón por primera vez en más de tres años. Los expertos señalan que el encarecimiento de la energía podría desacelerar el consumo y elevar los costos operativos, restringiendo la contratación de personal en los próximos meses. En el ámbito del comercio exterior, el déficit comercial se amplió un 4.9% en febrero, alcanzando los 57,300 millones de dólares. Este incremento fue impulsado por un repunte del 4.3% en las importaciones, las cuales sumaron 372,100 millones de dólares. Destacó el aumento en la compra de bienes de capital, especialmente semiconductores y accesorios de computación vinculados al desarrollo de la inteligencia artificial y la construcción de centros de datos. Por su parte, las exportaciones alcanzaron un máximo histórico de 314,800 millones de dólares, lo que representa un aumento del 4.2%. Este crecimiento fue liderado por los suministros industriales, con incrementos notables en los envíos de Oro y Gas Natural. A pesar de este récord en las ventas al exterior, el déficit de bienes se amplió a 84,600 millones de dólares, lo que podría actuar como un lastre para el crecimiento económico en el primer trimestre. La situación industrial también refleja desafíos, con la pérdida de 100,000 empleos en fábricas desde enero de 2025. Aunque el gobierno ha defendido los aranceles como una medida para proteger la base industrial, la incertidumbre persistente y las restricciones en las rutas marítimas, como el Estrecho de Ormuz, continúan afectando los volúmenes de comercio global.