EE. UU. reduce siembra de maíz y aumenta soja por costos
El conflicto bélico eleva los costes de producción y reduce los márgenes de beneficio en el campo. Los analistas prevén un giro hacia cultivos menos costosos.
La guerra en Irán ha transformado radicalmente las intenciones de siembra de los agricultores en los Estados Unidos. Según analistas del sector, se espera una reducción significativa en la superficie destinada al maíz y el nivel más bajo de siembra de Trigo de primavera desde 1970. Este cambio responde al incremento en los costos de los fertilizantes y el combustible, sumado a los bajos precios de los granos que empañan las perspectivas de rentabilidad para los productores estadounidenses.
En contraste, se prevé que las plantaciones de Soja aumenten considerablemente, ya que los productores buscan alternativas que requieran menos fertilizantes costosos. Los agricultores enfrentan la temporada crítica de siembra bajo una densa incertidumbre, exacerbada por el conflicto bélico entre Israel y las fuerzas estadounidenses contra territorio iraní, lo que ha desestabilizado el comercio global y disparado los costos del diésel.
La relación comercial a largo plazo con China, el principal importador de soja, también sigue siendo incierta debido a la guerra comercial persistente. Mientras tanto, los ingresos netos agrícolas en territorio estadounidense se proyectan a la baja este año, marcando el cuarto año consecutivo de márgenes estrechos. Ante esta situación, la administración Trump continúa con la distribución de 12.000 millones de dólares en ayudas, mientras diversos grupos agrarios instan al Congreso a aprobar fondos adicionales.
Respecto a las proyecciones específicas, los analistas encuestados por Reuters estiman que la siembra de maíz caerá a 94,371 millones de acres, frente a los 98,788 millones registrados en 2025. Por su parte, el trigo de primavera vería una reducción hasta los 9,843 millones de acres, afectada también por la competencia de una cosecha récord previa en Canadá.
Este informe sobre intenciones de siembra será visto con cierto escepticismo por el mercado debido al momento de la encuesta y a cómo han cambiado los costos desde el inicio de la guerra.
Terry Linn, analista de Linn & Associates en Chicago, destacó que la volatilidad actual dificulta las estimaciones precisas. El costo de los fertilizantes nitrogenados, esenciales para el maíz pero menos intensivos en la oleaginosa, ha subido drásticamente. Los precios de la urea han aumentado un 40% desde el inicio de las hostilidades el 28 de febrero, mientras que el amoníaco anhidro ha subido casi un 20%, según datos de la Universidad de Illinois. Aunque la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, estimó que el 75% de los agricultores ya tenían sus necesidades cubiertas, el mercado sigue bajo presión.
El costo y la disponibilidad de fertilizantes son los principales impulsores en este momento, pero tenemos dudas sobre si el informe del USDA mostrará la historia real.
Rich Nelson, estratega jefe de Allendale, subrayó que el mercado energético también presiona los márgenes. La demanda de biocombustibles ha crecido en medio del alza de precios de los combustibles fósiles, como el Petróleo Crudo Brent, lo que refuerza el interés por cultivos como la canola en las llanuras del norte.
En regiones como Dakota del Norte, los altos costos de los insumos y la incertidumbre comercial están llevando a los agricultores a elegir cultivos alternativos sobre el trigo y la soja destinada a exportación. Jim Peterson, director ejecutivo de la Comisión de Trigo de Dakota del Norte, señaló el impacto directo en la rentabilidad operativa.
Con un rendimiento de trigo de 50 fanegas por acre, se necesitan otros 40 o 50 centavos por fanega solo para cubrir el aumento del costo del fertilizante.
En la región del Delta, los bajos precios del algodón y los insumos costosos podrían resultar en la menor siembra de este cultivo en una década, desplazando la superficie hacia la soja, que ofrece mejores proyecciones de beneficio. Barry Bean, presidente de Bean & Bean Cotton Company, confirmó esta tendencia de desplazamiento de acres.
Si terminamos marzo y entramos en abril con la soja luciendo mucho más fuerte que el algodón, veremos más acres trasladarse hacia la soja.
