La confianza del consumidor en EE. UU. cae en marzo
El índice de la Universidad de Michigan bajó a 53,3 puntos ante el conflicto en Oriente Próximo. El encarecimiento de la gasolina afecta las expectativas.
La confianza de los consumidores en Estados Unidos retrocedió a un mínimo de tres meses en marzo, afectada por el conflicto en Medio Oriente que impulsó los precios del petróleo y generó volatilidad en los mercados financieros, según reveló una encuesta publicada este viernes. El Índice de Sentimiento del Consumidor de la Universidad de Michigan cayó a una lectura final de 53,3 este mes, su nivel más bajo desde diciembre, tras haber registrado 55,5 anteriormente. Esta cifra se situó por debajo de las previsiones de los economistas consultados por Reuters, quienes anticipaban una caída moderada hasta los 54,0 puntos, frente a los 56,6 registrados en febrero.
Joanne Hsu, directora de las Encuestas de Consumidores, destacó que el pesimismo fue más pronunciado en ciertos sectores socioeconómicos debido a las tensiones geopolíticas.
Los consumidores con ingresos medios y altos, así como aquellos con riqueza en acciones, mostraron caídas particularmente grandes en el sentimiento, golpeados tanto por la escalada de los precios de la gasolina como por la volatilidad de los mercados financieros tras el conflicto con Irán.
Los precios del crudo han subido más de un 30% desde que las fuerzas estadounidenses y de Israel lanzaron ataques contra territorio iraní a finales de febrero, sumiendo a la región en una profunda inestabilidad. Según datos de la asociación automovilística AAA, el precio minorista de la gasolina ha aumentado un dólar, alcanzando los 3,98 dólares por galón. Este encarecimiento del petróleo también ha provocado una liquidación en el mercado de valores, lo que, según los expertos, podría socavar el gasto de los consumidores en el corto plazo.
En cuanto a las expectativas de inflación, la medida para el próximo año saltó al 3,8% este mes, frente al 3,4% previo. Por el contrario, las perspectivas de inflación a cinco años mostraron un ligero descenso, pasando del 3,3% en febrero al 3,2% actual.
