Tierras raras chinas escasean en sectores clave de EE. UU.
Proveedores de EE. UU. reportan falta de itrio y escandio para chips y motores. El desabastecimiento persiste antes de la cumbre entre Trump y Xi en Pekín.
Los proveedores de las industrias aeroespacial y de semiconductores de Estados Unidos enfrentan una escasez cada vez más grave de tierras raras, lo que ha llevado a algunas empresas a racionar suministros y pausar líneas de producción. A pesar del deshielo diplomático con China, el flujo de materiales críticos como el itrio y el escandio sigue siendo limitado, afectando directamente a sectores estratégicos de defensa y tecnología semanas antes de la reunión cumbre entre los líderes de ambas potencias. El itrio, esencial para los recubrimientos térmicos de motores a reacción, ha visto su precio dispararse un 60% desde noviembre, alcanzando niveles 69 veces superiores a los del año pasado. Esta crisis ha obligado a fabricantes de recubrimientos en Norteamérica a detener operaciones temporalmente y a priorizar el suministro para sus clientes más importantes. > "Este es un ejemplo tangible de cómo China está ejerciendo su músculo en el sector de las tierras raras", afirmó Kevin Michaels, especialista en la cadena de suministro aeroespacial. La escasez de estos minerales se produce en un momento de alta demanda, mientras gigantes como The Boeing Company y Airbus SE buscan incrementar sus ritmos de fabricación de aeronaves. Aunque empresas como GE Aerospace, RTX Corporation y Honeywell International Inc. no han emitido comentarios oficiales, la industria teme que la falta de componentes afecte la entrega de piezas de repuesto para las aerolíneas globales. En el sector de los semiconductores, la situación es igualmente crítica debido a la falta de escandio, un elemento vital para los chips 5G. Sin producción nacional en suelo estadounidense, los fabricantes dependen totalmente de las exportaciones chinas, cuyas licencias han sufrido retrasos considerables en los últimos meses. Según analistas de SemiAnalysis, las reservas de escandio podrían agotarse en meses, lo que comprometería la producción de componentes para prácticamente todos los teléfonos inteligentes 5G y estaciones base del mercado.
