Shin Hyun-song asumirá la dirección del Banco de Corea

El economista surcoreano Shin Hyun-song, reconocido por haber anticipado la crisis financiera global de 2008, ha sido designado para liderar el banco central de Corea del Sur, lo que sugiere un giro hacia una política monetaria marcadamente restrictiva. El presidente Lee Jae Myung seleccionó a Shin, actual jefe del departamento económico del Banco de Pagos Internacionales (BPI), para suceder al gobernador del Banco de Corea, Rhee Chang-yong, cuyo mandato concluye el próximo 20 de abril.

Desde la Casa Azul presidencial, un portavoz destacó que la experiencia de Shin será fundamental ante la interconexión de las condiciones económicas internas y globales, agravadas por la situación actual en Oriente Medio. Shin asume el cargo en un momento de equilibrio delicado entre el fomento del crecimiento y la contención de riesgos financieros derivados del elevado endeudamiento de los hogares y las tensiones geopolíticas.

Como se observa en la reciente situación de Oriente Medio, las condiciones económicas nacionales y mundiales no son independientes entre sí, lo que hará que su experiencia destaque aún más.

Aunque sectores de alta tecnología como la industria de los semiconductores están prosperando, la recuperación sigue siendo desigual, ya que sectores tradicionales como el acero y la petroquímica, donde destaca la actividad de S-Oil Corporation, atraviesan dificultades debido a la debilidad de la demanda externa. En febrero, el Banco de Corea mantuvo su tasa de interés de referencia en el 2,50%, señalando estabilidad hasta al menos agosto de este año.

La reputación académica de Shin se basa en sus constantes advertencias contra el apalancamiento excesivo. Un funcionario que trabajó con él en el BPI señaló que existe un consenso entre los economistas sobre su perfil halcón, debido a su enfoque en los peligros del sobreendeudamiento. Sus intervenciones suelen enfatizar la necesidad de desapalancamiento para evitar crisis financieras y frenar el recalentamiento del mercado inmobiliario en Seúl.

Se le puede ver más como un halcón que como una paloma, ese es el entendimiento general entre los economistas, en gran parte porque muchos de sus trabajos se han centrado en los peligros del sobreapalancamiento.

Colegas y funcionarios del Ministerio de Finanzas han elogiado su capacidad intelectual y su carácter humilde. Un antiguo compañero lo describió como una figura excepcional en su campo, destacando que pocos en la academia disputarían su estatus como uno de los economistas más destacados del país.

Es el Messi de la economía si hablamos en términos de fútbol.

Tiene un carácter humilde y mi experiencia cuando visité el BPI fue totalmente positiva, ya que organizó muchos eventos de networking para los funcionarios coreanos que lo visitaban.

Shin, de 66 años, deberá someterse a una audiencia de confirmación en la Asamblea Nacional, aunque los legisladores no tienen poder de veto sobre la nominación presidencial. Respecto a los choques de oferta actuales, Shin ha mantenido una postura analítica sobre la respuesta monetaria adecuada, sugiriendo cautela ante eventos transitorios.

Si se trata de un choque de oferta, y ciertamente si es temporal, estos son los ejemplos de libro de texto en los que se debe mirar a través de ellos y no reaccionar con la política monetaria.

El nuevo gobernador, quien fuera profesor en la Universidad de Princeton, mantiene vínculos estrechos con la cúpula del banco central. En 2005, junto a Raghuram Rajan, Shin ya advertía sobre las vulnerabilidades sistémicas en una conferencia de la Reserva Federal de los Estados Unidos, utilizando la metáfora del Puente del Milenio de Londres para identificar los riesgos que finalmente desencadenarían la crisis global.

Realmente depende de cuánto dure el conflicto y de cuánto tiempo se mantenga el aumento del precio del petróleo.