Sudáfrica enfrenta falta de diésel para exportar cítricos

Los productores de cítricos de Sudáfrica han comenzado a reportar casos aislados de escasez de combustible diésel, justo cuando la industria se prepara para un aumento en los precios de los carburantes. Esta situación amenaza con impactar el inicio de la temporada de exportación de frutas, programada para el mes de abril. Aunque el Departamento de Recursos Minerales y Petróleo del país ha asegurado que el suministro nacional se mantendrá estable a corto plazo, la incertidumbre persiste debido a las tensiones en el Medio Oriente que han afectado los mercados energéticos y el transporte marítimo global.

La Asociación de Productores de Cítricos de Sudáfrica (CGA) señaló en un comunicado que, a pesar de las garantías oficiales, varios participantes de la industria han informado sobre una disponibilidad limitada de diésel en ciertas estaciones. Este fenómeno parece estar impulsado por patrones de compra inusuales y una asignación controlada por parte de los actores del sector. En este contexto de logística y maquinaria pesada, la operatividad de motores industriales como los fabricados por Akasaka Diesels Limited depende críticamente de la estabilidad en el suministro de estos combustibles para mantener el flujo de trabajo en las granjas y el transporte.

Si persiste la venta controlada o la disponibilidad limitada de diésel, esto podría afectar directamente el funcionamiento de la cadena de suministro de cítricos.

Sudáfrica es actualmente el segundo mayor exportador de cítricos del mundo, solo por detrás de España. En 2025, el país alcanzó un récord de exportación de 3,05 millones de toneladas métricas, lo que representó un incremento del 22% respecto al año anterior. El mercado del Medio Oriente es el segundo destino más importante para estas exportaciones después de Europa, concentrando el 19% de los envíos totales realizados en 2024, según datos de la CGA.

La vulnerabilidad del sector radica en que el 95% de las exportaciones de cítricos se trasladan por carretera hacia los puertos, lo que expone a la industria a cualquier choque en el suministro o el precio del combustible. Ante la expectativa de un fuerte incremento en los precios el 1 de abril, los principales grupos de presión agrícola han propuesto medidas de emergencia, como la exención temporal del pago de tasas sobre el combustible para los productores primarios, con el fin de amortiguar el impacto económico en los agricultores y garantizar la continuidad de la cadena de suministro.