Sudáfrica registra récord de inversión y baja concreción
Sudáfrica captó 889.800 millones de rands en nuevas promesas. Solo el 42% de los compromisos previos se ha concretado debido a problemas de infraestructura.
La más reciente conferencia de inversión de Sudáfrica ha logrado compromisos récord, aunque los datos oficiales revelan que menos de la mitad de las promesas anteriores se han materializado en actividad económica real. La sexta Conferencia de Inversión de Sudáfrica (SAIC), celebrada en Johannesburgo a finales de marzo, aseguró 81 inversiones confirmadas por un total de 889.800 millones de rands (54.000 millones de dólares), como parte de una iniciativa de cinco años que busca alcanzar los 3 billones de rands para 2030.
En su boletín semanal del lunes, el presidente Cyril Ramaphosa destacó el resultado como una evidencia de la renovada confianza en la nación más industrializada de África, especialmente ante vientos en contra globales como el proteccionismo, las tensiones geopolíticas y la incertidumbre económica. Sin embargo, datos de la Presidencia y del Departamento de Comercio e Industria muestran que, de los aproximadamente 1,5 billones de rands prometidos desde la primera SAIC en 2018, solo 634.000 millones de rands —apenas el 42%— se habían inyectado efectivamente en la economía para marzo de 2026.
Aunque los anuncios de inversión rara vez se traducen por completo en proyectos, las tasas de conversión sudafricanas son bajas para los estándares internacionales. La consultora McKinsey señala que, globalmente, se suele realizar entre el 60% y el 80% de las inversiones extranjeras directas anunciadas. La economía del país ha crecido solo entre un 1% y un 2% anual durante décadas, un ritmo insuficiente para reducir el desempleo, que supera el 30%. Este estancamiento se debe a la incertidumbre política, años de corrupción sistémica confirmada en 2022 y una infraestructura de energía y transporte deteriorada.
Alistair Ruiters, asesor especial del presidente en promoción de inversiones, explicó que la formación bruta de capital fijo se ha mantenido cerca del 15%, cifra que está por debajo del umbral del 20% al 25% asociado con el crecimiento sostenido en mercados emergentes, según parámetros del Banco Mundial y el FMI.
Los brotes verdes están empezando a emerger, pero no es suficiente.
Los compromisos anunciados en marzo abarcan sectores como el turismo, la propiedad, la economía verde y la industria química, aunque las TIC y la economía digital recibieron la mayor parte de las promesas. De los 415.000 millones de rands en compromisos liderados por empresas, cerca de dos tercios provinieron de firmas locales, incluyendo 60.000 millones de rands de la petroquímica Sasol Ltd y 21.800 millones de rands del operador de telecomunicaciones MTN Group Ltd.
Empresas internacionales de los Emiratos Árabes Unidos, China, Estados Unidos, el Reino Unido, India y Francia también confirmaron inversiones. Entre estas se incluyen firmas como Visa Inc-Class A Shares y la plataforma de transporte Uber Technologies Inc.
A pesar del optimismo del gobierno, el sentimiento global hacia el país se ha enfriado por preocupaciones sobre la incertidumbre política y los cuellos de botella en infraestructura. El país cayó del puesto 7 al 12 en el Índice de Confianza de IED de Kearney de 2026. Ruiters indicó que Ramaphosa ha intentado contrarrestar esta percepción mediante contactos directos con líderes empresariales en viajes a Kuala Lumpur en Malasia, Ciudad Ho Chi Minh en Vietnam, Yakarta en Indonesia, y las ciudades de São Paulo y Brasilia en Brasil.
La inversión extranjera sigue siendo vital para la escala y la confianza, y la presencia de marcas como Toyota Motor Corp o el proyecto de cable submarino de Meta Platforms Inc-Class A envía una señal fuerte. No obstante, los datos del Banco de la Reserva muestran que la inversión extranjera directa (IED) ha caído anualmente desde 2022. En 2025, se registró una salida neta de 41.400 millones de rands. El promedio anual de IED en los últimos cinco años, excluyendo 2021 —año en que las entradas subieron debido a la compra del 45% de Naspers Ltd-N SHS por parte de Prosus NV— fue de unos 69.200 millones de rands.
Ruiters enfatizó que el impulso de las reformas en electricidad, logística, justicia y gobierno local debe trascender el mandato actual.
Los directores ejecutivos van y vienen, los presidentes van y vienen, pero el país tiene que tener instituciones y procesos que estén bien establecidos y continúen.
