Islas del Pacífico sufren escasez de combustible y comida
La guerra en Irán dispara los precios del combustible y limita el acceso a alimentos en el Pacífico. Varios países declaran emergencias ante el grave impacto en su economía y salud.
Las naciones del Pacífico enfrentan decisiones críticas ante la crisis de combustible y alimentos derivada del conflicto en Oriente Medio. El suministro mundial de energía se ha visto severamente afectado por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, lo que ha interrumpido el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, una vía por la que transita aproximadamente el 20% del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
En Papúa Nueva Guinea, las agencias de ayuda advierten que los precios del diésel, la gasolina y el queroseno han aumentado hasta un 70% desde el inicio de las hostilidades. Esta situación ha dificultado el transporte de suministros básicos hacia los centros periféricos y ha limitado el acceso a servicios de salud vitales.
Muchas de nuestras comunidades, debido a que dependen del transporte en bote para desplazarse, tienen dificultades para llevar suministros de alimentos a los centros periféricos.
Godfrey Bongomin, director de operaciones de programas de World Vision en el país, señaló que el costo inalcanzable del transporte está provocando que las personas falten a citas médicas esenciales para tratar el VIH y la tuberculosis. La dependencia de la región respecto a los combustibles importados es alarmante, y los precios de referencia internacionales, como el Petróleo Brent y el Petróleo West Texas, han experimentado una volatilidad extrema. En 2025, estos países importaron cerca de 2,2 millones de toneladas métricas de combustible, principalmente desde Singapur y Corea del Sur.
Abdul Abiad, economista jefe adjunto del Banco Asiático de Desarrollo, advirtió que el impacto económico será duradero y que habrá mucho dolor financiero en la región.
Incluso si el alto el fuego se mantiene, pasará un tiempo antes de que los precios bajen a los niveles previos al conflicto.
En países como Tuvalu, las importaciones de combustible representan el 27% del Producto Interno Bruto (PIB), mientras que en otras naciones de la zona la cifra oscila entre el 8% y el 11%. Ante este panorama, China ha expresado su disposición a mantener la comunicación con todas las partes para salvaguardar la seguridad energética global.
La crisis está obligando a los gobiernos a tomar medidas de emergencia. El Foro de las Islas del Pacífico activó su mecanismo de respuesta ante crisis por primera vez desde la pandemia. En Kiribati, la población lucha por llegar a sus lugares de trabajo y escuelas, mientras que las Islas Marshall han declarado el estado de emergencia. Por su parte, las Islas Cook, Nauru y Papúa Nueva Guinea han implementado subsidios o topes a los precios de los combustibles.
En Fiyi, los ministros acordaron una reducción salarial del 20% para ayudar a financiar las medidas de mitigación. A nivel diplomático, el ministro de Relaciones Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, solicitó apoyo a las autoridades estadounidenses para asegurar las entregas de combustible en la región. Asimismo, Australia analiza formas de asistencia, aunque ha priorizado sus suministros domésticos.
La mayor carga recae sobre los asalariados comunes y las comunidades vulnerables.
Lillian Bing, secretaria general de la Conferencia Episcopal del Pacífico, resumió así la gravedad de la situación actual que golpea a las familias más pobres de la región insular.
