Tanqueros de GNL se desvían a Asia por falta de gas catarí

Un número creciente de buques cisterna cargados con gas natural licuado (GNL) está desviando su ruta hacia Asia, mientras los compradores buscan cargamentos de reemplazo tras el cese del tráfico en el Estrecho de Ormuz debido al conflicto en Oriente Medio, lo que ha interrumpido los suministros de Catar, el segundo mayor exportador mundial de este combustible. Datos de seguimiento de buques de las firmas Kpler y LSEG indican que al menos tres buques de GNL se han dirigido hacia el mercado asiático recientemente. Los buques Simsimah y Clean Mistral, que transportan cargamentos desde las terminales de Estados Unidos, específicamente de Plaquemines y Corpus Christi, giraron hacia el Atlántico Sur el 4 de marzo tras haber navegado inicialmente hacia Europa. A principios de esta semana, el buque BW Brussels, con un cargamento procedente de Nigeria, se desvió de su curso original hacia el Atlántico para dirigirse a Asia a través del Cabo de Buena Esperanza. Este cambio en los flujos energéticos globales es seguido de cerca por analistas y empresas del sector de recursos como NovaGold Resources Inc.. El precio de referencia del gas Henry Hub en territorio estadounidense se situó en 2,97 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), frente a los 17,01 dólares del índice europeo Title Transfer Facility (TTF) y los 15,495 dólares del Japan-Korea Marker (JKM), la referencia asiática. Los elevados precios en Europa y Asia son suficientes para compensar los costos de transporte por distancias más largas. > Los cargamentos han comenzado a desviarse hacia Asia, alejándose de Europa en los últimos días, y los diferenciales JKM-TTF predominantes indican que los cargamentos flexibles estadounidenses probablemente comenzarán a llegar a Asia debido a mejores márgenes netos. Esta declaración de Kesher Sumeet, analista de Energy Aspects, subraya la creciente competencia por el suministro. Compradores de Corea del Sur, India, Taiwán, Bangladés y Tailandia han estado buscando cargamentos spot de reemplazo, aunque muchos permanecen cautelosos debido a los altos precios. Se informa que naciones como la India y Bangladés están asegurando cargamentos spot por encima de los 20 dólares por mmBtu, aunque los volúmenes obtenidos siguen siendo muy inferiores a los niveles afectados por las interrupciones cataríes. Bangladés ha asegurado recientemente dos cargamentos de las firmas Gunvor y Vitol a precios de 28,28 y 23,08 dólares por mmBtu, respectivamente. En Japón, una empresa de servicios públicos del oeste del país busca cargamentos de reemplazo tras esperar inicialmente entregas de Catar para 2026, mientras que otra gran eléctrica japonesa busca suministros inmediatos ante el temor de que la disponibilidad para finales de marzo y principios de abril se reduzca drásticamente. Esta situación intensifica la competencia entre las cuencas del Atlántico y el Pacífico. Asia recibe más del 80% de las exportaciones de GNL de Catar, mientras que Europa depende cada vez más del GNL para llenar sus depósitos de gas desde que la región detuvo la mayoría de las importaciones por gasoducto de Rusia tras la invasión a gran escala de Ucrania. A pesar de que el arbitraje global favorecía a Asia a principios de semana, el arbitraje estadounidense apuntaba firmemente hacia Europa el jueves, dado que los altos precios del flete y la reducción del diferencial JKM-TTF hacen que el mercado europeo sea más competitivo en el corto plazo.