India reducirá un 30% sus importaciones de carbón térmico

India, el segundo mayor importador de carbón térmico del mundo, busca reducir sus importaciones para el sector eléctrico en al menos un 30% este año, instando a las plantas a probar un mayor nivel de mezcla con el recurso nacional. Durante el año 2025, las centrales eléctricas del país consumieron cerca de 50 millones de toneladas de carbón importado desde países como Indonesia, Sudáfrica y Rusia. El gobierno central tiene como meta recortar este volumen en al menos 15 millones de toneladas en el transcurso del presente año, según informaron fuentes oficiales y de la industria. A pesar de su rápido avance en energías renovables para cumplir con el objetivo de emisiones netas cero en 2070, el país sigue dependiendo del carbón para tres cuartas partes de su generación eléctrica. Nueva Delhi pretende disminuir la dependencia de las compras externas para los casi 17 gigavatios de capacidad instalada en plantas diseñadas para operar con carbón extranjero, aprovechando que la empresa estatal Coal India Limited y mineras privadas han incrementado la producción doméstica. Las autoridades aspiran a sustituir al menos el 20% del carbón importado por suministro local en la mayoría de las centrales, pudiendo llegar hasta el 30% en algunos casos específicos. Sin embargo, la transición técnica presenta desafíos considerables. Un ejecutivo de una planta de energía en el estado de Gujarat señaló que el uso masivo de carbón nacional requeriría una recalibración total de las calderas, un proceso de alto costo que demandaría subsidios gubernamentales. Para mitigar estas preocupaciones, el gobierno ha asegurado a los productores que el carbón nacional suministrado será de alta calidad. Por su parte, Coal India Limited ha gestionado inventarios de 90 millones de toneladas tras una producción récord de 781,1 millones de toneladas en el último año fiscal, abriendo canales de exportación hacia Bangladesh, Bután y Sri Lanka para reducir sus existencias. Las importaciones de carbón térmico de la nación, situadas solo por detrás de China, cayeron un 6,2% en 2025 debido a una demanda moderada por condiciones climáticas. Aunque se planea aumentar la capacidad de generación a carbón en 97 GW para la década de 2034-2035, se prevé que las importaciones se desaceleren. Rajiv Ramnarayan, director ejecutivo de la comercializadora Equentia Natural Resources con sede en Singapur, indicó que las nuevas plantas se ubicarán preferentemente cerca de fuentes domésticas. > La participación del carbón térmico importado se desplazará gradualmente del sector eléctrico hacia industrias no energéticas como el cemento y el hierro esponja. Esta proyección de Vasudev Pamnani, director de iEnergy Natural Resources, sugiere que las compras externas se limitarán progresivamente a industrias que requieran calidades específicas o grados de carbón más altos que no puedan ser cubiertos por la oferta local.