India prevé un máximo de siete años en compras de hierro

Las importaciones de mineral de hierro de India están en camino de alcanzar su nivel más alto en siete años durante el año fiscal que concluye el 31 de marzo de 2026. Este fenómeno está impulsado principalmente por la escasez de mineral de alta ley y la creciente demanda de JSW Steel Limited, el mayor fabricante de acero del país por capacidad. Analistas y ejecutivos del sector estiman que las importaciones totales oscilarán entre 12 y 14 millones de toneladas métricas, lo que representa más del doble de las cifras registradas el año anterior. El suministro externo ha sido fundamental para las operaciones de JSW Steel en sus plantas de los estados de Maharashtra y Karnataka. En una operación comercial poco frecuente, un cargamento de mineral de hierro Jimblebar Fines de BHP Group Limited se dirige hacia el mercado indio, aprovechando descuentos generados tras las restricciones de venta en China. Históricamente, Brasil y Omán han sido los principales proveedores, concentrando cerca del 70% de los envíos totales hacia la nación. > La producción de mineral de hierro de la India aumentará a medida que las minas incrementen su actividad, aunque las importaciones podrían continuar dependiendo de los requisitos de ley y la dinámica de suministro a nivel de planta. Aunque India es el segundo mayor productor mundial de acero crudo y espera una producción nacional de mineral de 305 millones de toneladas para el ciclo 2025-2026, las exportaciones también han crecido un 26%, alcanzando los 29 millones de toneladas. La mayoría de estas exportaciones, destinadas en un 85% a China, consisten en mineral de baja ley que no es procesado por las acerías locales, lo que obliga a las empresas a buscar material de mayor calidad en el extranjero. Por otro lado, el mercado de pellets de hierro —productos procesados con valor agregado— enfrenta cambios significativos. Las importaciones provenientes de Irán, que habían crecido sustancialmente el año pasado, podrían disminuir debido a las tensiones geopolíticas en Oriente Medio y a una mayor disponibilidad de pellets producidos localmente. Entre abril y febrero, las compras externas de este insumo se multiplicaron por seis, pero la incertidumbre comercial y los riesgos logísticos sugieren una moderación en la demanda para los próximos meses.