India prioriza el carbón ante la falta de gas licuado

India recurrirá con mayor intensidad a su capacidad de generación con carbón para cubrir la demanda máxima de electricidad este verano. Esta medida responde a la restricción en los suministros de gas natural licuado (GNL) tras las interrupciones en las rutas de transporte derivadas del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán, lo cual ha afectado las exportaciones de los principales productores.Nueva Delhi suele instar a las centrales eléctricas a incrementar la producción durante los meses de verano, entre abril y junio, incluyendo la generación a base de gas, a pesar de su alto costo. Para proteger a los consumidores de los precios elevados, el gobierno suele subsidiar estos costos. No obstante, un funcionario con conocimiento directo del asunto informó que, hasta la fecha, el gobierno no ha recibido ofertas de empresas eléctricas para suministrar los 12,000 megavatios-hora de energía a gas requeridos para la temporada estival.Ante esta situación, el Ministerio de Energía busca reactivar plantas de carbón que se encontraban en paradas programadas y ha recomendado a los generadores evitar cierres durante los meses de mayor demanda. La principal empresa de servicios públicos del país, NTPC Limited, ya ha notificado al regulador de la red nacional que no estará en condiciones de suministrar energía generada por gas durante el trimestre de abril a junio.India ha activado disposiciones de emergencia y declarado fuerza mayor para priorizar el suministro de gas natural a sectores críticos como el doméstico y las plantas de fertilizantes. Por su parte, Petronet LNG Limited, el principal importador de gas de la nación, emitió notificaciones de fuerza mayor a sus clientes, entre los que se encuentran GAIL (India) Limited, Indian Oil Corp y Bharat Petroleum Corp. Esta acción se tomó luego de que se detuvieran los suministros provenientes de Catar y de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dabi.El país cuenta con aproximadamente 20 gigavatios (GW) de capacidad de generación basada en gas, que normalmente opera a una utilización de entre el 6% y el 10% debido al alto costo del GNL, aunque esta cifra suele subir al 30% en verano. Gautam Shahi, director senior de Crisil Ratings, ofreció una perspectiva sobre la seguridad energética:> Incluso si la demanda máxima alcanza los 250-260 GW este verano, es poco probable que la India enfrente cortes de energía materiales dada la amplia capacidad de carbón, lignito, nuclear, hidroeléctrica y eólica.Actualmente, el carbón sustenta cerca del 75% de la generación eléctrica total en el territorio indio. Vasudev Pamnani, director de la comercializadora i-Energy Resources, destacó que el mercado local de carbón térmico mantiene una demanda de importación estable, especialmente para los tipos de carbón requeridos por los productores de energía para asegurar el suministro nacional.