Las bolsas europeas caen a mínimos por riesgo de inflación

Las acciones europeas se desplomaron este jueves, alcanzando su nivel más bajo desde diciembre, después de que el Banco Central Europeo advirtiera que la inflación podría agravarse si el conflicto en Medio Oriente se prolonga. Los comentarios del organismo y la reacción de los mercados subrayan cómo los precios de los activos siguen estrechamente vinculados a la geopolítica, con Europa altamente expuesta a los riesgos derivados del aumento de los precios del petróleo y las interrupciones en el suministro. El índice paneuropeo STOXX 600 cerró con una caída del 2,4%, situándose en 583,73 puntos y borrando las ganancias obtenidas a principios de semana. La escalada de tensiones se intensificó después de que Irán atacara instalaciones energéticas en la región tras un bombardeo de Israel contra su principal campo de gas, South Pars. Este escenario ha impulsado los precios del crudo, afectando las perspectivas de empresas como Oil-Dri Corporation of America y reforzando los temores de una crisis energética prolongada. Jack Allen-Reynolds, economista jefe adjunto para la zona euro en Capital Economics, señaló la posibilidad de un endurecimiento monetario agresivo: > Si los precios de la energía siguen subiendo, sospechamos que el equilibrio de opinión se desplazará hacia adelantarse con una subida en la próxima reunión a finales de abril, y quizás de hasta 50 puntos básicos. Antes del estallido del conflicto, los inversores esperaban que el BCE mantuviera las tasas de interés estables hasta 2026. Sin embargo, los mercados ahora descuentan al menos dos subidas de 25 puntos básicos antes de que termine el año. En este contexto, el Reino Unido optó por mantener sus costos de endeudamiento sin cambios, mientras que en Estados Unidos, la Reserva Federal también dejó las tasas estables el miércoles, aunque proyectó una mayor inflación ante la elevada incertidumbre. La presión vendedora se extendió por todo el continente. Las bolsas de Alemania, España, Francia e Italia registraron caídas superiores al 2%. Por el contrario, Noruega subió un 1,6%, alcanzando un nuevo máximo histórico gracias al peso de sus valores energéticos. Michael Field, estratega jefe de renta variable europea de Morningstar, comentó sobre la falta de claridad en el mercado: > Esta situación de comprar en la caída es atractiva, pero no estamos seguros de que haya suficiente dinero y confianza en este momento para impulsar los mercados al alza. Casi todos los subíndices sectoriales del STOXX 600 operaron en terreno negativo. Las empresas mineras perdieron un 4,2% debido al retroceso en los precios del oro, afectando a firmas como Barrick Gold Corporation. Asimismo, la debilidad en valores financieros de gran capitalización y empresas como REINHOLD EUROPE AB contribuyó al malestar generalizado, mientras el índice de miedo en Europa se fortaleció por segunda sesión consecutiva.