Egipto duplica su factura energética por el alza de precios

La factura de importación de energía de Egipto se ha más que duplicado desde el estallido del conflicto que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán, según informó el primer ministro Mostafa Madbouly. Esta situación subraya la creciente presión sobre las finanzas del país ante el aumento de los precios mundiales de los combustibles. Durante una conferencia de prensa, Madbouly detalló que los costes de importación de energía han aumentado entre dos y dos veces y media en comparación con los niveles previos a la guerra. En particular, la factura mensual de importación de gas natural casi se triplicó, pasando de unos 560 millones de dólares antes del conflicto a aproximadamente 1.650 millones de dólares para los mismos volúmenes en la actualidad. > "Para mantener las fábricas operando y produciendo, este es solo el coste del gas". Los precios mundiales del petróleo han experimentado un repunte significativo durante el conflicto, agravando la carga de las importaciones egipcias. Madbouly señaló que el precio del crudo subió de 69 dólares por barril antes de la guerra a unos 108,50 dólares actuales. Por su parte, el diésel, un combustible esencial para el transporte y la industria, pasó de 665 dólares por tonelada a 1.604 dólares, mientras que el gas licuado de petróleo aumentó de 510 a 730 dólares por tonelada. Egipto depende fuertemente de las importaciones de combustible, especialmente de gas natural, cuya producción nacional ha disminuido de forma constante desde su punto máximo en 2021. Esta dependencia deja a la economía local particularmente expuesta a los choques de precios globales y a las interrupciones en el suministro. Según el Instituto de Finanzas Internacionales, el coste adicional del petróleo podría elevar el gasto público entre un 0,2% y un 0,55% del Producto Interno Bruto del país. Ante este escenario, el gobierno egipcio incrementó este mes los precios de una amplia gama de productos combustibles para intentar aliviar un presupuesto ya afectado por el conflicto en Oriente Medio, que ha interrumpido la producción de petróleo tras el cierre del vital Estrecho de Ormuz por parte de las fuerzas iraníes. La nación árabe más poblada ya enfrentaba desafíos económicos previos, con una deuda elevada cuyos pagos de intereses consumen cerca de la mitad del gasto gubernamental este año fiscal, y una inflación que alcanzó un máximo del 38% en septiembre de 2023. Para mitigar la crisis, las autoridades están implementando medidas de racionalización del consumo energético. A partir del 28 de marzo, los comercios, centros comerciales, cafeterías y restaurantes deberán cerrar a las 21:00 hora local durante al menos un mes. Asimismo, el gobierno estudia un plan para imponer el trabajo remoto uno o dos días por semana, tanto en el sector público como en el privado, con el fin de reducir la demanda de energía.