Delta reduce su capacidad por el alza del combustible

La aerolínea Delta Air Lines Inc ha anunciado la retirada de sus planes de crecimiento debido a un repunte en los precios del combustible, impulsado por las tensiones geopolíticas en Irán. Esta situación ha llevado a la empresa a proyectar beneficios inferiores a los esperados para el segundo trimestre, citando la incertidumbre en los mercados energéticos. La compañía con sede en Atlanta eliminará todo el crecimiento de capacidad previsto para el trimestre de junio, lo que supone un recorte de aproximadamente 3,5 puntos porcentuales respecto a su plan original. El panorama para las transportistas en Estados Unidos refleja la creciente presión que los costes operativos ejercen sobre la industria tras el conflicto en Oriente Medio. Desde finales de febrero, los precios del combustible para aviones casi se han duplicado, representando la primera gran prueba de resistencia post-pandemia para el sector al inflar los costes y alterar las programaciones. Dado que el combustible suele representar una cuarta parte de los gastos de explotación, las aerolíneas quedan expuestas cuando los precios suben más rápido que las tarifas de los billetes, que a menudo se venden con semanas o meses de antelación. Ed Bastian, consejero delegado de Delta, advirtió que el aumento de los precios acelerará un cambio estructural en toda la industria aérea. > Va a separar a los ganadores y obligará a los actores más débiles a tomar medidas bastante significativas para mejorar o algo más sucederá. Por su parte, Scott Kirby, consejero delegado de United Airlines Holdings Inc, ha señalado que su aerolínea está modelando escenarios donde el Petróleo Brent podría alcanzar los 175 dólares por barril y mantenerse por encima de los 100 dólares hasta 2027. No obstante, se registraron señales de alivio recientemente tras el anuncio de un posible acuerdo de alto el fuego. Para conservar combustible y proteger los márgenes, las aerolíneas han comenzado a recortar sus programaciones, especialmente en rutas de menor margen y viajes menos sensibles al tiempo. Delta espera pagar unos 4,30 dólares por galón de combustible en el trimestre de junio, lo que añadirá más de 2.000 millones de dólares a sus costes en comparación con el año anterior. Para mitigar este impacto, la empresa ha seguido los pasos de otras compañías como JetBlue Airways Corp al aumentar las tarifas por equipaje facturado. > A este nivel de combustible, es difícil calificar algo como temporal. A pesar de los mayores costes, Bastian indicó que las ventas de billetes han crecido a un ritmo de dos dígitos interanual durante el último mes. Los viajeros de mayores ingresos se mantienen resilientes y la aerolínea aún no ha observado un impacto negativo en la demanda. Para el trimestre de marzo, Delta reportó ganancias ajustadas de 64 centavos por acción, superando las expectativas de los analistas, aunque la dirección ha declinado actualizar sus previsiones para todo el año debido a la volatilidad actual del mercado.