Congo y China estrechan lazos en el sector de la minería

La República Democrática del Congo y China han firmado un acuerdo para profundizar la cooperación en el sector minero de la nación africana, según informó el gobierno congoleño. Este pacto se produce en un momento en que las potencias mundiales compiten por la influencia en este centro estratégico de minerales. El país es el principal productor mundial de cobalto y posee vastas reservas de cobre, litio, coltán y otros metales fundamentales para la fabricación de baterías. Las empresas chinas, lideradas por la principal minera de cobalto CMOC Group Limited, Zijin Mining Group Company Limited y Zhejiang Huayou Cobalt Co., Ltd, ya dominan el sector extractivo congoleño. Además, Beijing se mantiene como el mayor acreedor bilateral del país. No obstante, Estados Unidos y otras naciones que buscan asegurar suministros de minerales para la producción de vehículos eléctricos y la transición energética también están intensificando sus vínculos con Kinshasa. A partir del 1 de mayo, las exportaciones del Congo a China se beneficiarán de un acceso libre de aranceles, bajo una iniciativa que abarca a 53 países africanos. El nuevo acuerdo establece la cooperación en el intercambio de datos geológicos, la protección de inversiones y el fomento del procesamiento local de materias primas en territorio congoleño. También incluye un mecanismo de seguimiento para asegurar que los proyectos cumplan con la legislación local y se implementen en un entorno de inversión estable y transparente. Un proyecto emblemático de mineral de hierro en el noreste, conocido como MIFOR, recibirá apoyo prioritario de China. Joshua Walker, del Grupo de Investigación sobre el Congo de la Universidad de Nueva York, comentó que este nuevo acuerdo es una respuesta directa a las maniobras de Washington. > El acuerdo es claramente una respuesta a Washington. La administración anterior de los Estados Unidos firmó una asociación estratégica con el Congo en diciembre para impulsar la inversión occidental, redirigir sus suministros minerales y reducir el dominio chino en la minería y el procesamiento de minerales críticos. Desde entonces, el Congo ha compartido una lista de activos prioritarios con los estadounidenses, aunque su gobierno ha declarado que buscará otros socios si el trato con Washington no genera proyectos concretos. Walker señaló que el acuerdo con los estadounidenses es más amplio y vinculante, ofreciendo respaldo de seguridad en el este del país, donde Kinshasa ha librado un conflicto de años con rebeldes respaldados por Ruanda, a cambio de acceso minero. A pesar de la competencia global entre Beijing y Washington por los recursos, el gobierno congoleño, que busca capitalizar sus vastas reservas de minerales críticos, ha decidido no tomar partido en la disputa geopolítica. > La República Democrática del Congo está intentando claramente cubrir sus apuestas.