Codelco registra fuerte baja productiva al inicio de 2026

La gigante estatal Codelco ha reportado una fuerte caída en su producción a principios de este año, lo que ha llevado a analistas de la industria y exejecutivos a cuestionar la validez del aumento en el bombeo registrado a fines de 2025 en Chile. Según datos recientes de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), la minera produjo 91.000 toneladas métricas en enero, marcando una de las cifras mensuales más bajas de esta década. Este volumen representa una caída interanual del 1,8% y un descenso del 47% respecto a diciembre, mes en el que la compañía reportó una producción récord de 172.300 toneladas. La disparidad entre el cierre de año y el inicio de 2026 ha generado escepticismo sobre si las cifras reflejaban cobre totalmente refinado o si fueron impulsadas por factores temporales para cumplir metas anuales. En el mercado minero, donde operan firmas como Copper Fox Metals Inc., los expertos vigilan de cerca la capacidad de la estatal para alcanzar su objetivo de 1,7 millones de toneladas para 2030. Un ex alto ejecutivo de la compañía, bajo condición de anonimato, expresó sus dudas sobre el reciente repunte. > Las cifras siempre se maquillan en toda la industria para cumplir mejor los objetivos, pero aquí hay diferencias significativas que son al menos cuestionables. Codelco defendió sus resultados explicando que el aumento de diciembre se debió al uso intensivo de inventarios almacenados, fuentes de material no planificadas y un mejor desempeño en divisiones específicas. En la mina Chuquicamata, la producción a partir de óxidos alcanzó las 25.000 toneladas, superando ampliamente las 4.000 proyectadas. Por su parte, la división Salvador superó sus estimaciones gracias a la puesta en marcha del proyecto Rajo Inca y al procesamiento de inventarios acumulados tras una parada en su fundición Potrerillos. Sin embargo, analistas como Juan Ignacio Guzmán, director ejecutivo de la consultora minera GEM, advierten que desviaciones tan marcadas son señales de alerta. Guzmán sugirió que estas prácticas podrían ocultar problemas de competitividad subyacentes. > Cuando las empresas dejan de competir y adoptan prácticas que no son competitivas en el mercado, se empieza a ver una contabilidad de 'todo vale' para que los números no parezcan tan malos. La empresa también enfrenta desafíos estructurales de largo plazo, como la disminución de las leyes del mineral y retrasos en proyectos diseñados para compensar este declive. A esto se suma un trágico accidente en la mina El Teniente en julio, que resultó en la muerte de seis trabajadores y provocó cierres parciales en áreas subterráneas. A pesar de estos contratiempos, Codelco ha fijado una meta de producción de 1,344 millones de toneladas para 2026, un ligero incremento respecto a 2025, aunque persiste la desconfianza sobre si podrá sostener este crecimiento de manera competitiva.