El paro en Canadá sube al 6,7% tras perder 83.900 empleos

La economía de Canadá registró una pérdida inesperada de 83.900 empleos netos durante el mes de febrero, lo que elevó la tasa de desempleo al 6,7%. Según datos publicados por Statistics Canada, esta caída en el nivel de ocupación es la más pronunciada en casi 17 años, si se excluyen los periodos de confinamiento durante la pandemia. Las cifras oficiales decepcionaron a los analistas, quienes proyectaban una ganancia de 10.000 puestos de trabajo y una tasa de desocupación del 6,6%. En enero, la economía ya había perdido 24.800 empleos, situando la tasa en un mínimo de 16 meses del 6,5%. Con los resultados de los dos primeros meses del año, el país ha eliminado un total de 109.000 empleos, borrando gran parte de las sólidas ganancias acumuladas entre septiembre y diciembre. El mercado laboral canadiense ha mostrado dificultades para generar empleo en los últimos meses debido al estancamiento del crecimiento económico. Esta situación se ha visto agravada por la implementación de diversos aranceles por parte del presidente Donald Trump desde Estados Unidos, afectando sectores críticos como el acero, la automoción, la madera y el cobre. Aunque los efectos colaterales en estos sectores se han mantenido contenidos en gran medida, tanto el Banco de Canadá como diversos economistas han advertido sobre la posibilidad de nuevas pérdidas de puestos de trabajo. Las empresas están frenando sus inversiones y anunciando despidos ante la incertidumbre comercial. En cuanto a los grupos demográficos, el empleo entre los jóvenes cayó al 14,1% en febrero, acercándose a los niveles máximos registrados en septiembre del año pasado. Incluso el grupo de edad principal, compuesto por personas de entre 25 y 54 años, sufrió una disminución de 37.000 empleos, la mayor desde enero de 2022. La caída total fue impulsada principalmente por la pérdida de 108.400 puestos de tiempo completo y una reducción de 72.600 empleos en el sector privado. Por su parte, el empleo en el sector público disminuyó en 17.100 puestos el mes pasado. En un dato que complica los esfuerzos del Banco de Canadá por controlar la inflación, los salarios por hora promedio de los empleados permanentes aumentaron nueve puntos porcentuales hasta alcanzar el 4,2%, su nivel más alto desde octubre de 2024. Por sectores, el rubro de producción de bienes, que incluye subsectores altamente expuestos a los aranceles estadounidenses, perdió 27.900 empleos. El sector de servicios, habitualmente más resiliente, registró una caída aún mayor de 56.200 puestos de trabajo.