Australia y la UE firman un pacto comercial estratégico

El gobierno de Australia y la Unión Europea han sellado un ambicioso acuerdo comercial tras ocho años de complejas negociaciones. Este pacto elimina los aranceles para la gran mayoría de los bienes europeos y para casi todas las exportaciones australianas de minerales críticos, un movimiento estratégico diseñado para mitigar la influencia de China en las cadenas de suministro globales. El acuerdo surge en un contexto de tensiones comerciales internacionales, exacerbadas previamente por los aranceles impuestos por Estados Unidos y la creciente preocupación de Occidente sobre el dominio de las tierras raras. > La UE y Australia pueden estar geográficamente lejos, pero no podríamos estar más cerca en cuanto a nuestra visión del mundo, afirmó la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. La alianza no solo abarca el comercio, sino que también fortalece los lazos de seguridad y defensa entre ambas regiones. Según estimaciones oficiales, el tratado eliminará más del 99% de los aranceles sobre las exportaciones de bienes de la UE hacia el país oceánico, lo que representará un ahorro anual de aproximadamente 1.000 millones de euros para las empresas europeas. Se proyecta que las exportaciones de la UE hacia este mercado crezcan hasta un 33% durante la próxima década. Por su parte, el primer ministro Anthony Albanese destacó que el acuerdo aportará unos 10.000 millones de dólares australianos anuales a la economía nacional. En el sector de los recursos estratégicos, la eliminación de aranceles sobre minerales críticos busca estabilizar el suministro global, beneficiando a empresas del sector como LYNAS RARE EARTHS LTD y ILC CRITICAL MINERALS LTD. Von der Leyen subrayó ante el parlamento australiano la importancia de esta cooperación para reducir la vulnerabilidad ante proveedores dominantes. > No podemos depender excesivamente de ningún proveedor para tales ingredientes cruciales, y es precisamente por eso que nos necesitamos mutuamente, señaló la funcionaria europea. Este paso consolida la presencia de Europa en la región del Indopacífico, sumándose a los acuerdos alcanzados recientemente con Indonesia y India. Sin embargo, el pacto no ha estado exento de críticas internas. Aunque los aranceles para el vino, el chocolate y otros productos europeos caerán a cero de inmediato, ciertos productos agrícolas australianos como la carne de vacuno y de ovino seguirán sujetos a cuotas de exportación. Para la industria cárnica, la UE abrirá cuotas arancelarias por un total de 30.600 toneladas métricas, con un 55% del volumen libre de impuestos. Esta limitación ha generado malestar en el sector ganadero local. > Los agricultores australianos están extremadamente decepcionados de que las negociaciones para un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea hayan concluido sin ganancias comercialmente significativas en el acceso al mercado agrícola, declaró Hamish McIntyre, presidente de la Federación Nacional de Agricultores. El acuerdo también contempla la protección de indicaciones geográficas para productos europeos como el queso Pecorino Romano o el Ouzo. En contrapartida, Australia ha aceptado elevar el umbral del impuesto a los coches de lujo para los vehículos eléctricos europeos, lo que eximirá de este gravamen a cerca del 75% de los modelos provenientes de la región. En términos de inversión, la Unión Europea se mantuvo como la segunda mayor fuente de inversión extranjera para la nación australiana durante el año 2024.