Altai Capital pide la venta de OraSure y puestos en el consejo

Altai Capital pide la venta de OraSure para elevar su valor bursátil. El fondo busca puestos en el consejo para supervisar una revisión estratégica de la firma.

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Perspectivas:

El inversor activista Altai Capital Management ha instado a OraSure Technologies, Inc. a explorar una venta inmediata, bajo la premisa de que el fabricante de dispositivos médicos podría alcanzar un valor de mercado que duplica su cotización actual. En una carta dirigida a la junta directiva, el fondo de cobertura manifestó su intención de obtener puestos en el consejo para supervisar una revisión estratégica, advirtiendo que continuará con su batalla de representación si no se logra un acuerdo.

Rishi Bajaj, presidente y director de inversiones de Altai, señaló que la compañía tiene un valor intrínseco mucho mayor bajo una estructura de propiedad distinta. Según las estimaciones del fondo, tras deducir los costes de transacción, la empresa tendría un valor de entre 4,54 y 6,60 dólares por acción en una venta, lo que representaría una prima de entre el 42% y el 109% respecto a los niveles actuales.

"OraSure vale significativamente más en una venta que como una empresa independiente."

La empresa, con sede en los Estados Unidos, ha enfrentado dificultades significativas en los últimos años. El precio de sus acciones ha caído un 73% en el último lustro, coincidiendo con la disminución de la demanda de pruebas rápidas de antígenos para el COVID-19. En febrero, la firma reportó que sus ingresos del cuarto trimestre disminuyeron un 29% en comparación con el año previo.

Altai, que posee cerca del 5% de la compañía, ha incrementado la presión tras meses de diálogos con la gerencia que no dieron resultados. Bajaj ha solicitado formalmente su incorporación y la de John Bertrand a la junta directiva, compuesta por seis miembros. Desde que se hicieron públicas estas nominaciones a mediados de enero, las acciones de la empresa han subido aproximadamente un 18%.

Además del interés de Altai, el empresario Ron Zwanziger ha reafirmado su deseo de adquirir la compañía. Zwanziger ya había propuesto una compra el año pasado por un precio de entre 3,50 y 4 dólares por acción, oferta que fue rechazada en su momento. Aunque Zwanziger y Altai no colaboran entre sí, ambos han expresado críticas hacia la gestión actual y la falta de vinculación entre la compensación de la dirección y el rendimiento bursátil.

Bajaj cuestionó adquisiciones recientes como la de Sherlock Biosciences, argumentando que la empresa debería enfocarse en negocios establecidos que aprovechen su capacidad de fabricación, la cual se encuentra actualmente en torno al 30%.

"Es imperativo para la empresa reducir su consumo de efectivo y salvaguardarse de nuevos usos indebidos de capital."

El sector de diagnósticos en el punto de atención, que abarca desde pruebas de colesterol hasta detección de gripe, permanece altamente fragmentado. Actualmente, los líderes del mercado con mayor participación incluyen a Abbott Laboratories, Danaher Corporation, Siemens Healthineers AG, Roche Holding AG y Thermo Fisher Scientific Inc..