تراجع إنفاق البريطانيين على السفر مع ارتفاع أسعار الوقود

أظهرت استطلاعات حديثة أن ارتفاع أسعار الوقود، المتأثر بالتوترات الجيوسياسية المتعلقة بدولة إيران، قد ألقى بظلاله على المستهلكين في المملكة المتحدة خلال الشهر الماضي. وأدى هذا الارتفاع، المرتبط بتقلبات أسعار الطاقة العالمية مثل خام برنت، إلى كبح الإنفاق المنزلي وتأجيل خطط السفر، رغم بقاء الروح المعنوية للمستهلكين صامدة بشكل عام تجاه التوقعات الاقتصادية. وأشار تقرير صادر عن مصرف باركليز بي إل سي إلى أن إنفاق المستهلكين نما بنسبة 0.9% على أساس سنوي في مارس، بعد زيادة بنسبة 1.0% في فبراير. ومع ذلك، شهد الإنفاق على السفر انخفاضاً بنسبة 3.3%، وهو أول تراجع من نوعه منذ مارس 2021. وكان لوكلاء السفر وشركات الطيران النصيب الأكبر من هذا الهبوط، حيث أشار واحد من كل سبعة مستهلكين إلى أنهم يؤجلون المشتريات الكبرى أو يبنون احتياطيات ادخارية بسبب عدم اليقين في الشرق الأوسط. > إن قيام المتسوقين بتأجيل المشتريات الكبيرة وبناء احتياطيات ادخارية استجابة للصدمة في الشرق الأوسط يعزز وجهة نظرنا بأن النشاط سيكون فاتراً في الأشهر المقبلة. هذا ما قاله جاك مينيج، الخبير الاقتصادي في باركليز، تعليقاً على نتائج المسح الذي أجري في الفترة من 20 فبراير إلى 26 مارس. ومن جهة أخرى، أظهر مسح منفصل من الاتحاد البريطاني للتجزئة (BRC) أن إجمالي مبيعات التجزئة ارتفع بنسبة 3.6% في مارس، مقارنة بنمو قدره 1.1% في فبراير، مدفوعاً بشكل أساسي بزيادة مبيعات المواد الغذائية المرتبطة بتوقيت عيد الفصح. ومع ذلك، كان أداء القطاعات غير الغذائية غير متكافئ؛ حيث ظل الطلب قوياً على أجهزة الكمبيوتر والألعاب والأدوات المنزلية، بينما استمرت مبيعات الملابس والأحذية في مواجهة الصعوبات. > لقد أثر الاضطراب في السفر الدولي الناجم عن الصراع في الشرق الأوسط أيضاً على مبيعات السلع المتعلقة بالسفر. أوضحت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية للاتحاد البريطاني للتجزئة، أن هذه العوامل الجيوسياسية باتت تؤثر بشكل مباشر على قرارات المستهلكين الشرائية وتفضيلاتهم في السوق البريطاني.