لجنة محلفين تدين إيلون ماسك بالاحتيال على مساهمي تويتر

أدانت هيئة محلفين اتحادية في الولايات المتحدة الملياردير إيلون ماسك بتهمة الاحتيال على مساهمي شركة تويتر، وذلك من خلال محاولته خفض سعر سهم منصة التواصل الاجتماعي للتفاوض على شروط أفضل أو التراجع عن صفقة الاستحواذ التي بلغت قيمتها 44 مليار دولار في عام 2022. ووفقاً لتقرير نشرته وكالة بلومبرغ، سيتم تحديد قيمة التعويضات في وقت لاحق، بينما لم يصدر تعليق فوري من محامي ماسك أو المساهمين.

جاء الحكم الصادر عن محكمة اتحادية في سان فرانسيسكو بعد محاكمة حظيت بمتابعة واسعة، حيث اتُهم ماسك، أغنى شخص في العالم، بتقديم ادعاءات كاذبة بأن تويتر قللت من حجم الحسابات الوهمية والبريد العشوائي (البوتات) على منصتها. ورغم هذه النزاعات، أتم ماسك عملية الشراء في أكتوبر 2022 وغير اسم المنصة إلى إكس، قبل أن يدمجها لاحقاً في شركته الخاصة باستكشاف الفضاء سبيس إكس.

بدأت المحاكمة المدنية في 2 مارس، وبدأ المحلفون مداولاتهم يوم الثلاثاء الماضي. ويُعرف عن ماسك تفضيله خوض المعارك القضائية بدلاً من التسوية، وهو ما ظهر في قضايا سابقة مثل محاكمته عام 2023 في سان فرانسيسكو بشأن تضليل مساهمي شركة تسلا، والنزاع حول حزمة تعويضاته البالغة 139 مليار دولار في ولاية ديلاوير، حيث فاز ماسك في كلتا القضيتين.

خلال المحاكمة الأخيرة، طعن مساهمو تويتر في تصريحات ماسك العلنية التي شكك فيها ثلاث مرات في مدى انتشار الحسابات الوهمية بعد موافقته على الشراء في أبريل 2022، مدعياً أنها قد تصل إلى 20% أو أكثر بدلاً من نسبة 5% التي كشفت عنها الشركة. واستشهد المساهمون بتغريدة نشرها في 17 مايو 2022، ذكر فيها أن عملية الاستحواذ لا يمكن أن تمضي قدماً حتى يثبت الرئيس التنفيذي لتويتر أن نسبة الحسابات الوهمية أقل من 5%.

لقد هاجم الشركة، وهاجم المديرين التنفيذيين، وتسبب في انهيار السهم.

هذا ما صرح به مارك مولومفي، محامي المساهمين، خلال مرافعته الختامية. وفي المقابل، جادل مايكل ليفراك، محامي ماسك، بأن مخاوف الملياردير بشأن الحسابات الوهمية كانت حقيقية، وأن الحديث عن هذه المشكلة لا يثبت ارتكاب ماسك للاحتيال أو نيته القيام بذلك. وتغطي الدعوى القضائية المستثمرين الذين باعوا أسهم تويتر بأسعار يزعمون أن ماسك خفضها بشكل مصطنع بين 13 مايو و4 أكتوبر 2022.

كما يواجه ماسك بشكل منفصل محادثات لتسوية دعوى مدنية مع هيئة الأوراق المالية والبورصات الأمريكية، تتهمه بالتأخر في الإفصاح عن مشترياته الأولية من أسهم تويتر في عام 2022 ليتمكن من شراء المزيد بأسعار منخفضة. وفي سياق متصل، استحوذت سبيس إكس على شركة الذكاء الاصطناعي التابعة لماسك xAI في فبراير الماضي، مما ساهم في تعزيز قيمة الشركة الخاصة لتصل إلى نحو 1.25 تريليون دولار في ذلك الوقت.