أعلنت شركة بيونتيك أن مؤسسيها المشاركين وكبار مسؤوليها التنفيذيين سيغادرون الشركة المصنعة للقاحات كوفيد-19 بحلول نهاية العام لإطلاق مشروع جديد، مما أدى إلى تراجع أسهم الشركة الألمانية بنسبة تزيد عن 20% لتصل إلى أدنى مستوى لها منذ أغسطس 2024. وصرح الرئيس التنفيذي أوغور شاهين والمسؤولة الطبية الرئيسية أوزليم توريشي، الزوجان اللذان كانا وراء تطوير أكثر لقاحات التحصين استخداماً في العالم الغربي خلال الجائحة، بأنهما مستعدان ليصبحا رائدين مرة أخرى. وأفادت الشركة في ألمانيا بأنها بدأت عملية البحث عن خلفاء لضمان انتقال سلس. وقال شاهين لوكالة رويترز إن المحادثات ستجرى خلال الأشهر القليلة المقبلة بشأن تمويل المشروع الجديد من قبل الشركة الحالية، والذي قد يصل إلى حصة أقلية كبيرة. > "أدركنا أن تركيز بيونتيك على التطوير السريري في مراحله المتأخرة يعني أننا ببساطة لم نملك الوقت الكافي للبحث والتطوير." وأضاف شاهين أن هناك إمكانات هائلة يجب استغلالها في كل من بيونتيك والشركة الجديدة. وتخطط الشركة، التي طورت وباعت لقاح كوفيد-19 بالتعاون مع شركة فايزر، للمساهمة ببعض الحقوق وتقنيات الحمض النووي الريبوزي المرسال (mRNA) في الشركة الجديدة مقابل حصة أقلية ومدفوعات مشروطة بالإنجازات العلمية والتجارية. وأوضح شاهين أنه وتوريشي سيستكشفان أدوية مستقبلية تعتمد على تقنية mRNA في مرحلة مبكرة قبل أي تجارب بشرية، مشيراً إلى أن حجم الميزانية وموقع المقر الرئيسي لم يتحددا بعد. وعلق ماركوس مانز، مدير الصناديق في يونيون إنفستمنت، بأن رحيل المؤسسين يمثل خسارة لقلب وعقل الشركة. > "مغادرة المؤسسين تترك العديد من الأسئلة دون إجابة وهي أخبار سيئة للغاية للشركة ومساهميها." ومن جانبه، أكد رئيس مجلس الإشراف في بيونتيك، هيلموت جيجل، دعم المجلس لهذه الخطوة. > "نحن ندعم شاهين وتوريشي في اغتنام الفرصة لتطبيق نقاط قوتهما واهتمامهما الكامل بمشروع جديد." وشددت الشركة على أن تطوير الأدوية، بما في ذلك علاجات السرطان ولقاحات كوفيد-19، لن يتأثر بهذا الرحيل. ومنذ تأسيسها في عام 2008، سعت بيونتيك لترك بصمة تتجاوز اللقاحات، حيث تابعت علاجات تجريبية للسرطان لإثبات أن نجاحها مع فايزر لم يكن مجرد صدفة. وفي العام الماضي، حققت الشركة إنجازاً كبيراً عندما وافقت شركة برستول مايرز سكويب على دفع ما يصل إلى 11.1 مليار دولار في شراكة للعمل على جيل جديد من العلاج المناعي للسرطان لمنافسة عقار كيرترودا الأكثر مبيعاً الذي تنتجه شركة ميرك آند كو. وعلى الصعيد المالي، سجلت بيونتيك صافي خسارة قدرها 1.14 مليار يورو للعام الماضي، مقارنة بخسارة 665 مليون يورو في عام 2024. ومع ذلك، وبفضل النجاح التجاري للقاح كورونا، تمتلك الشركة احتياطيات نقدية وأوراق مالية بقيمة 17.2 مليار يورو بنهاية عام 2025. يذكر أن اللقاح حظي بأعلى تقدير علمي، حيث كانت العالمة القادمة من المجر، كاتالين كاريكو، من بين الفائزين بجائزة نوبل للطب لعام 2023 تقديراً لعملها في تقنية mRNA ومساهماتها في لقاح بيونتيك.