แซมเบียดึงนักลงทุนทั่วโลกเพิ่มการผลิตทองแดงเป็นสามเท่า

แซมเบีย กำลังเร่งดึงดูดนักลงทุนระดับโลก รวมถึงจาก สหรัฐอเมริกา โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มผลผลิตทองแดงให้มากกว่าสามเท่าเป็น 3 ล้านเมตริกตันภายในปี 2031 ตามการเปิดเผยของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ในฐานะผู้ผลิตทองแดงรายใหญ่อันดับสองของแอฟริการองจาก สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ประเทศแห่งนี้ถูกมองว่าเป็นหนึ่งในพันธมิตรที่สำคัญของวอชิงตัน ท่ามกลางความพยายามของสหรัฐฯ ในการลดการพึ่งพา จีน สำหรับวัสดุที่จำเป็นในอุตสาหกรรมการผลิตขั้นสูง

ในปีที่ผ่านมา แซมเบียผลิตทองแดงได้ 890,346 ตัน ซึ่งยังไม่ถึงเป้าหมายประจำปีที่ 1 ล้านตัน ทั้งนี้ ทองแดงเป็นวัสดุสำคัญในการผลิตยานยนต์ไฟฟ้าและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานหมุนเวียน ซึ่งมีความจำเป็นต่อการเปลี่ยนผ่านสู่เศรษฐกิจคาร์บอนต่ำ นาย Paul Kabuswe รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ของแซมเบีย ระบุว่าการพูดคุยด้านการลงทุนได้ขยายไปยังหลายประเทศเพื่อบรรลุเป้าหมายในปี 2031 โดยระบุว่าสหรัฐฯ เป็นส่วนหนึ่งของแผนงานนี้ แม้จะไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดการหารือที่เฉพาะเจาะจงก็ตาม

ในขณะเดียวกัน มีการเจรจาระหว่างรัฐบาลแซมเบียและวอชิงตันเกี่ยวกับข้อตกลงความช่วยเหลือด้านสาธารณสุขมูลค่ากว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งนักรณรงค์ด้านสุขภาพบางกลุ่มกังวลว่าอาจมีการเชื่อมโยงเงินทุนดังกล่าวกับการเข้าถึงทรัพยากรเหมืองแร่และความเสี่ยงในการแบ่งปันข้อมูล อย่างไรก็ตาม นาย Kabuswe ได้ปฏิเสธข้อกังวลดังกล่าว

"ไม่มีอะไรที่เชื่อมโยงกับสิ่งใดทั้งสิ้น แซมเบียมีความระมัดระวังอย่างมากเมื่อนั่งอยู่ที่โต๊ะเจรจาเพื่อหารือในเรื่องใดก็ตาม"

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของข้อตกลงที่เป็นธรรม โดยกล่าวว่านักลงทุนควรได้รับส่วนแบ่งที่เหมาะสมเช่นกัน

"มันจะต้องเป็นสถานการณ์ที่ได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายสำหรับแซมเบียและสำหรับนักลงทุน"

นอกจากทองแดงแล้ว แซมเบียยังอุดมไปด้วยทรัพยากรอื่นๆ เช่น โคบอลต์ นิกเกิล แมงกานีส กราไฟต์ ลิเธียม และธาตุหายาก ปัจจุบันมีบริษัทเหมืองแร่หลายแห่งดำเนินงานในประเทศ รวมถึง JCHX Mining จากจีน, Barrick Gold จาก แคนาดา, เฟิร์ส ควอนตัม มิเนอรัลส์, Vedanta Resources จาก อินเดีย, International Resources Holding จาก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ และ KoBold Metals ขณะที่บริษัทอย่าง เฟิร์ส ควอนตัม มิเนอรัลส์ ก็ยังคงมีบทบาทสำคัญในภาคส่วนนี้เช่นกัน