24 รัฐในสหรัฐฯ ยื่นฟ้องรัฐบาลทรัมป์กรณีเก็บภาษีนำเข้า 10%

กลุ่มรัฐใน สหรัฐอเมริกา รวม 24 รัฐ เตรียมยื่นฟ้องรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในวันพฤหัสบดีนี้ เพื่อคัดค้านการจัดเก็บภาษีนำเข้าทั่วโลกในอัตรา 10% ซึ่งถือเป็นความพยายามทางกฎหมายครั้งแรกในการระงับมาตรการดังกล่าว โดยคำฟ้องระบุว่าประธานาธิบดีไม่สามารถหลีกเลี่ยงคำตัดสินของศาลฎีกาสหรัฐฯ ที่เพิ่งสั่งยกเลิกภาษีนำเข้าส่วนใหญ่ก่อนหน้านี้ด้วยการอ้างอำนาจทางกฎหมายใหม่ได้

กลุ่มรัฐที่นำโดยพรรคเดโมแครต ซึ่งรวมถึงนิวยอร์ก แคลิฟอร์เนีย และออริกอน โต้แย้งว่าภาษีใหม่ที่ทรัมป์ประกาศทันทีหลังจากศาลฎีกามีคำตัดสินเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์นั้นถือเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมาย โดยภาษีดังกล่าวถูกกำหนดขึ้นเป็นเวลา 150 วันภายใต้พระราชบัญญัติการค้าปี 1974 ซึ่งมีไว้เพื่อจัดการกับภาวะฉุกเฉินทางการเงินระยะสั้น ไม่ใช่เพื่อแก้ปัญหาการขาดดุลการค้าตามปกติที่เกิดขึ้นเมื่อประเทศที่มั่งคั่งนำเข้าสินค้ามากกว่าส่งออก

คำสั่งฝ่ายบริหารของทรัมป์เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ กำหนดภาษีนำเข้าที่ 10% อย่างไรก็ตาม สกอตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ระบุเมื่อวันพุธว่าอัตราภาษีมีแนวโน้มจะเพิ่มขึ้นเป็น 15% ในช่วงปลายสัปดาห์นี้ ทรัมป์ได้กำหนดให้ภาษีศุลกากรเป็นแกนหลักของนโยบายต่างประเทศในสมัยที่สองของเขา โดยอ้างอำนาจที่ครอบคลุมในการออกคำสั่งเก็บภาษีโดยไม่ต้องผ่านสภาคองเกรส

ศาลฎีกาได้ตัดสินให้ทรัมป์พ่ายแพ้อย่างหนักเมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ โดยสั่งยกเลิกภาษีจำนวนมากที่เขาเรียกเก็บภายใต้พระราชบัญญัติอำนาจทางเศรษฐกิจฉุกเฉินระหว่างประเทศ (IEEPA) โดยระบุว่ากฎหมายดังกล่าวไม่ได้ให้อำนาจตามที่เขากล่าวอ้าง ทรัมป์ตอบโต้ด้วยการวิพากษ์วิจารณ์ผู้พิพากษาและประกาศใช้มาตรา 122 ของพระราชบัญญัติการค้าปี 1974 แทน ซึ่งเป็นกฎหมายที่ไม่เคยถูกนำมาใช้เพื่อเรียกเก็บภาษีในลักษณะนี้มาก่อนในสหรัฐฯ

ในขณะที่สถานการณ์การค้าโลกทวีความรุนแรงขึ้น บริษัทชั้นนำอย่าง Barrick Gold Corporation และผู้ผลิตรายอื่นต่างจับตามองผลกระทบที่จะเกิดขึ้นต่อต้นทุนการผลิตและราคาสินค้าโภคภัณฑ์อย่างใกล้ชิด

รัฐที่ยื่นฟ้องโต้แย้งว่ากฎหมายการค้าอนุญาตให้เก็บภาษีเพื่อจัดการกับภาวะขาดดุลดุลการชำระเงินเท่านั้น ซึ่งเคยเกิดขึ้นครั้งล่าสุดในสมัยของอดีตประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน เมื่อสหรัฐฯ ยกเลิกมาตรฐานทองคำ โดยมาตรการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อจัดการกับความเสี่ยงทางการเงิน เช่น การอ่อนค่าของเงินดอลลาร์อย่างรุนแรง

รัฐต่างๆ โต้แย้งในคำฟ้องว่าประธานาธิบดีทรัมป์นำมาตรฐานดุลการชำระเงินมาใช้ผิดวัตถุประสงค์เพื่อมุ่งเน้นการแก้ปัญหาการขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ แทน

กลุ่มรัฐที่ยื่นฟ้องกำลังขอให้ศาลออกคำสั่งระงับภาษีใหม่และสั่งให้คืนเงินภาษีใดๆ ที่ได้ชำระไปแล้วภายใต้อำนาจตามมาตรา 122 ในขณะเดียวกัน ศาลกำลังพิจารณาคดีความอีกประมาณ 2,000 คดีจากภาคธุรกิจที่พยายามขอคืนเงินภาษีกว่า 1.3 แสนล้านดอลลาร์ที่จ่ายไปภายใต้ IEEPA ก่อนคำตัดสินของศาลฎีกา ซึ่งล่าสุดศาลได้สั่งให้กรมศุลกากรเริ่มดำเนินการคืนเงินภาษีเหล่านั้นแล้ว