รัฐบาลแอฟริกาใต้คัดค้านการชำระบัญชีตองกาตฮิวเลตต์เพื่อปกป้องแรงงานและอุตสาหกรรมน้ำตาล

กระทรวงการค้าของแอฟริกาใต้ประกาศเจตนารมณ์ในการคัดค้านการชำระบัญชีชั่วคราวของบริษัท Tongaat Hulett Limited TON.JO ซึ่งเป็นผู้ผลิตน้ำตาลรายใหญ่ โดยการประกาศดังกล่าวมีขึ้นเพื่อตอบโต้สถานการณ์ที่อาจส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของอุตสาหกรรมน้ำตาลและห่วงโซ่อุปทานทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ทางกระทรวงได้ชี้แจงข้อจำกัดทางกฎหมายว่า แม้จะสามารถเข้าร่วมในการพิจารณาคดีในชั้นศาลได้ แต่กระทรวงไม่มีอำนาจตามลำพังในการสั่งระงับกระบวนการชำระบัญชีได้โดยตรง

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้มีขึ้นก่อนการพิจารณาคดีการชำระบัญชีชั่วคราวซึ่งมีกำหนดการในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ โดยเกิดขึ้นหลังจากที่ Vision Group ได้ออกมาเปิดเผยว่าความพยายามในการฟื้นฟูกิจการที่ดำเนินมานานหลายปีนั้นล้มเหลวลง ซึ่ง Vision Group ได้ออกคำเตือนถึงผลกระทบในวงกว้าง โดยระบุว่าการชำระบัญชีอาจทำให้ตำแหน่งงานของเกษตรกรและซัพพลายเออร์ในห่วงโซ่คุณค่าของน้ำตาล (sugar value chain) ประมาณ 250,000 ตำแหน่งตกอยู่ในความเสี่ยง รวมถึงพนักงานโดยตรงของบริษัทอีกประมาณ 2,600 ตำแหน่ง