S&P ปรับเพิ่มอันดับเครดิตหมู่เกาะคุกสู่ BB- รับท่องเที่ยวฟื้นตัว

S&P Global Ratings ปรับเพิ่มอันดับเครดิตระยะยาวของ หมู่เกาะคุก จากระดับ B+ ขึ้นสู่ระดับ BB- โดยให้เหตุผลว่าภาคการท่องเที่ยวที่ฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งและการบริหารจัดการงบประมาณอย่างรอบคอบได้ช่วยเสริมสร้างฐานะทางการเงินของประเทศให้มั่นคงยิ่งขึ้น พร้อมกันนี้ได้กำหนดแนวโน้มอันดับเครดิตอยู่ที่ระดับคงที่ (Stable) และคงอันดับเครดิตระยะสั้นไว้ที่ระดับ B รวมถึงคงการประเมินความสามารถในการโอนเงินและการเปลี่ยนสกุลเงินที่ระดับ AAA การปรับเพิ่มอันดับเครดิตในครั้งนี้สะท้อนถึงสภาวะเศรษฐกิจที่ขยายตัวได้ดีจากจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ประกอบกับการใช้จ่ายของรัฐบาลที่ต่ำกว่าเป้าหมาย โดยเฉพาะในส่วนของงบประมาณด้านเงินเดือนและรายจ่ายฝ่ายทุน แม้ S&P จะคาดการณ์ว่าอาจมีการขาดดุลงบประมาณเล็กน้อยในปีนี้ เนื่องจากการสิ้นสุดมาตรการสนับสนุนงบประมาณจาก นิวซีแลนด์ และการเพิ่มขึ้นของรายจ่ายลงทุน แต่รายได้จากการท่องเที่ยวที่สูงเกินคาดและการปรับลำดับความสำคัญของรายจ่ายจะช่วยรองรับผลกระทบที่จะเกิดขึ้นในอนาคตได้ ทางสถาบันจัดอันดับความน่าเชื่อถือคาดว่าหนี้สินสุทธิของหมู่เกาะคุกจะลดลงอย่างต่อเนื่องหลังจากปี 2026 โดยจะรักษาความเคลื่อนไหวอยู่ที่ระดับประมาณ 15% ถึง 20% ของ GDP ในช่วง 3 ปีข้างหน้า ซึ่งหนี้สินสุทธิได้ปรับตัวลดลงมาอยู่ที่ 16.4% ของ GDP ในปีงบประมาณ 2025 จากที่เคยพุ่งสูงถึง 37.6% ในปีงบประมาณ 2022 โดยได้รับอานิสงส์จากรายได้การท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นและเงินกู้เงื่อนไขผ่อนปรนจากผู้บริจาค อย่างไรก็ตาม อันดับเครดิตดังกล่าวยังคงมีปัจจัยกดดันจากฐานเศรษฐกิจที่แคบ ขีดความสามารถด้านสถิติที่จำกัด การขาดนโยบายการเงินที่เป็นอิสระ และความเปราะบางต่อปัจจัยภายนอก เช่น ราคาเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น รวมถึงความสัมพันธ์กับต่างประเทศที่อาจมีความตึงเครียดเกิดขึ้นได้