ราคาน้ำมันสหรัฐฯ พุ่งกระทบครัวเรือนและฉุดคะแนนนิยมทรัมป์

ผลสำรวจล่าสุดจาก Reuters/Ipsos พบว่าราคาแก๊สโซลีนที่พุ่งสูงขึ้นเริ่มส่งผลกระทบต่อสถานะทางการเงินของครัวเรือนใน สหรัฐอเมริกา อย่างหนัก โดยชาวอเมริกันส่วนใหญ่คาดการณ์ว่าต้นทุนเชื้อเพลิงจะยังคงปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ท่ามกลางสถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กับ อิหร่าน ที่ส่งผลกระทบต่ออุปทานน้ำมันทั่วโลก

จากผลสำรวจที่จัดทำขึ้นระหว่างวันอังคารและวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา พบว่าร้อยละ 55 ของผู้ตอบแบบสอบถามระบุว่าการเงินในครัวเรือนได้รับผลกระทบจากการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมัน โดยในจำนวนนี้มีร้อยละ 21 ที่ระบุว่าสถานะทางการเงินได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง ทั้งนี้ ราคาแก๊สโซลีนเฉลี่ยในอเมริกาพุ่งสูงขึ้นเกือบ 1 ดอลลาร์ต่อแกลลอนตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นช่วงที่สหรัฐฯ และ อิสราเอล เริ่มปฏิบัติการโจมตีอิหร่าน จนนำไปสู่การตอบโต้กลับต่อโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของพันธมิตรในภูมิภาค และการปิดช่องแคบฮอร์มุซที่มีความสำคัญต่อการขนส่งน้ำมัน 1 ใน 5 ของโลก

ความเสี่ยงทางเศรษฐกิจที่รุนแรงทำให้รัฐบาลภายใต้การนำของทรัมป์พิจารณาที่จะส่งกองกำลังทหารเพิ่มเติมเพื่อดูแลความปลอดภัยในการเดินเรือผ่านช่องแคบดังกล่าว ขณะที่ชาวอเมริกันร้อยละ 87 คาดการณ์ว่าราคาน้ำมันจะปรับตัวสูงขึ้นอีกในเดือนข้างหน้า นอกจากนี้ ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่ยังคาดว่าสหรัฐฯ จะมีการส่งทหารภาคพื้นดินเข้าปฏิบัติการขนาดใหญ่ในอิหร่าน แม้ว่าจะมีผู้สนับสนุนแนวคิดนี้เพียงไม่กี่คนก็ตาม

ประธานาธิบดีทรัมป์ซึ่งกลับเข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้วพร้อมคำมั่นสัญญาที่จะแก้ไขปัญหาเงินเฟ้อและกระตุ้นเศรษฐกิจ ได้ยอมรับถึงบทบาทของสถานการณ์ในอิหร่านที่มีต่อต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้น โดยเขากล่าวว่า

"เศรษฐกิจเคยยอดเยี่ยมมาก เรามีทุกอย่างที่ยอดเยี่ยม และผมเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในอิหร่าน และผมบอกว่าผมไม่อยากจะทำการเดินทางครั้งนี้เลย แต่เราจำเป็นต้องทำมัน"

สถานการณ์ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอาจส่งผลกระทบต่อโอกาสของพรรครีพับลิกันในการรักษาเสียงข้างมากในสภาคองเกรสสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอมปีนี้ โดยผู้ตอบแบบสอบถามระบุว่าค่าครองชีพจะเป็นประเด็นสำคัญที่สุดที่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจลงคะแนนเสียงในเดือนพฤศจิกายน

ผลสำรวจยังชี้ให้เห็นว่า ชาวอเมริกันร้อยละ 63 ไม่พอใจต่อการจัดการปัญหาค่าครองชีพของทรัมป์ ซึ่งเพิ่มขึ้นจากร้อยละ 41 ในช่วงที่เขาเริ่มกลับเข้าสู่ทำเนียบขาว ขณะที่คะแนนความพึงพอใจลดลงเหลือเพียงร้อยละ 29 นอกจากนี้ มีผู้ตอบแบบสอบถามเพียงร้อยละ 35 เท่านั้นที่มองว่าทรัมป์ทำผลงานได้ดีในการบริหารเศรษฐกิจของประเทศ โดยการสำรวจทางออนไลน์ครั้งนี้รวบรวมความคิดเห็นจากผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ จำนวน 1,545 คนทั่วประเทศ และมีค่าความคลาดเคลื่อนอยู่ที่ประมาณร้อยละ 3