รองประธาน Fed มั่นใจนโยบายปัจจุบันรับมือความเสี่ยงเศรษฐกิจได้

ฟิลิป เจฟเฟอร์สัน รองประธานธนาคารกลางของ สหรัฐอเมริกา ได้ออกมาเน้นย้ำถึงความเหมาะสมของระดับอัตราดอกเบี้ยนโยบายในปัจจุบัน โดยระบุว่าต้นทุนการกู้ยืมระยะสั้นถูกกำหนดไว้ในระดับที่ช่วยให้ธนาคารกลางสามารถตอบสนองต่อความไม่แน่นอนจากปัจจัยต่างๆ ได้อย่างทันท่วงที ไม่ว่าจะเป็นผลกระทบจากราคาพลังงานที่สูงขึ้น หรือความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ซึ่งล้วนส่งผลต่อภารกิจหลักของเฟดในการรักษาเสถียรภาพด้านราคาและการจ้างงานอย่างเต็มที่

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่มหาวิทยาลัย Detroit Mercy เจฟเฟอร์สันได้แสดงความกังวลต่อทิศทางเศรษฐกิจที่อาจเผชิญกับความท้าทายในสองด้านพร้อมกัน

"ในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน ผมเผชิญกับแนวโน้มที่มีความเสี่ยงด้านลบต่อตลาดแรงงานและความเสี่ยงด้านบวกต่ออัตราเงินเฟ้อ"

เขายังคงระมัดระวังต่อแนวโน้มในอนาคต แต่เชื่อว่าจุดยืนของนโยบายการเงินในปัจจุบันมีความเหมาะสมที่จะช่วยให้เฟดประเมินการเปลี่ยนแปลงของเศรษฐกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเมื่อเดือนที่ผ่านมา ผู้กำหนดนโยบายของเฟดได้ตัดสินใจคงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ระดับ 3.50%-3.75% และส่งสัญญาณว่าต้องการเห็นความคืบหน้าของอัตราเงินเฟ้อที่ชัดเจนกว่านี้ก่อนที่จะพิจารณาลดอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม

ในด้านตลาดแรงงาน เจฟเฟอร์สันมองว่าอยู่ในสภาวะที่ค่อนข้างสมดุล แต่ยังคงมีความเปราะบางต่อปัจจัยลบภายนอก เนื่องจากภาคธุรกิจเริ่มมีความลังเลในการจ้างงานใหม่ ซึ่งหากเกิดผลกระทบเชิงลบที่รุนแรงพอ อาจส่งผลให้การจ้างงานชะลอตัวและทำให้อัตราการว่างงานซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ 4.3% ปรับตัวสูงขึ้นได้

ขณะเดียวกัน เขายังแสดงความกังวลว่าอัตราเงินเฟ้อยังคงอยู่สูงกว่าเป้าหมายที่ 2% ของเฟด แม้เดิมจะคาดการณ์ว่าเงินเฟ้อจะคลี่คลายลงในช่วงปลายปีนี้หลังจากผลกระทบจากมาตรการภาษีศุลกากรในปีที่ผ่านมาเริ่มลดลง แต่ปัจจุบันเขากลับคาดการณ์ว่าเงินเฟ้ออาจปรับตัวสูงขึ้นในระยะสั้น โดยมีสาเหตุหลักมาจากภาวะช็อกของราคาน้ำมัน ซึ่งรวมถึงราคา น้ำมันดิบเบรนท์ ที่อาจได้รับแรงกดดันจากสถานการณ์โลก

"การตั้งค่านโยบายการเงินในปัจจุบันควรจะสนับสนุนตลาดแรงงานต่อไป ในขณะเดียวกันก็ช่วยให้อัตราเงินเฟ้อกลับมาลดลงได้อีกครั้ง"

แม้ว่าราคาพลังงานที่สูงขึ้นจะสร้างความเสี่ยงต่อการคาดการณ์เงินเฟ้อ และอาจส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายของผู้บริโภคและภาคธุรกิจหากสถานการณ์ยังคงยืดเยื้อ แต่เจฟเฟอร์สันยังคงมีความเชื่อมั่นว่านโยบายการเงินในปัจจุบันมีความพร้อมที่จะตอบสนองต่อผลลัพธ์ทางเศรษฐกิจในรูปแบบต่างๆ ได้อย่างครอบคลุม