สงครามตะวันออกกลางดันราคาปุ๋ยเพิ่มร้อยละ 40 กระทบอาหารโลก

ความขัดแย้งระหว่าง สหรัฐอเมริกา และ อิสราเอล กับ อิหร่าน ที่ดำเนินเข้าสู่สัปดาห์ที่สาม กำลังส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อตลาดปุ๋ยโลกและคุกคามความมั่นคงทางอาหารของประเทศกำลังพัฒนาในระยะสั้น นักวิเคราะห์เตือนว่าการหยุดชะงักนี้กำลังส่งผลต่อต้นทุน การค้า และกำลังการผลิตปุ๋ยอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากกระบวนการผลิตปุ๋ยเป็นอุตสาหกรรมที่ใช้พลังงานเข้มข้น โดยเฉพาะการใช้ก๊าซธรรมชาติเป็นวัตถุดิบหลัก ซึ่งคิดเป็นต้นทุนการผลิตสูงถึง 70% ภาคส่วนพลังงานรวมถึงบริษัทอย่าง Natural Gas Services Group, Inc. จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อห่วงโซ่อุปทานนี้ โดยหนึ่งในสามของการค้าปุ๋ยทั่วโลกต้องขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือแคบๆ ตามแนวชายฝั่งของอิหร่านที่ถูกปิดตัวลงเกือบทั้งหมดนับตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง นอกจากนี้ น้ำมันและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ประมาณ 20% ของโลกยังต้องผ่านช่องแคบนี้ การปิดเส้นทางประกอบกับการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนทั่วอ่าวเปอร์เซียได้บีบให้โรงงานพลังงานในภูมิภาคต้องหยุดการผลิต ซึ่งส่งผลต่อเนื่องให้โรงงานปุ๋ยต้องปิดตัวลงในช่วงเวลาที่เกษตรกรในซีกโลกเหนือกำลังเตรียมการเพาะปลูกในฤดูใบไม้ผลิ Marina Simonova นักวิเคราะห์จาก Argus ระบุว่าอาหารประมาณครึ่งหนึ่งของโลกเติบโตได้โดยใช้ปุ๋ย ดังนั้นการหยุดชะงักของอุปทานที่ยืดเยื้อจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความพร้อมของอาหารโลก > "ในบางประเทศ ปุ๋ยมีสัดส่วนสูงถึง 50% ของต้นทุนการผลิตธัญพืช และหน่วยงานด้านอาหารของสหประชาชาติได้เตือนว่าประเทศที่มีรายได้น้อยจำนวนมากกำลังประสบปัญหาความไม่มั่นคงทางอาหารอยู่แล้วก่อนที่จะเกิดสงคราม" ปุ๋ยยูเรียซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ฐานไนโตรเจนมีความสำคัญที่สุดในระยะสั้น เพราะหากเกษตรกรขาดการใส่ปุ๋ยเพียงฤดูกาลเดียว ผลผลิตจะลดลงทันที ตลาดปุ๋ยยูเรียทั่วโลกเผชิญกับภาวะตึงตัวอยู่ก่อนแล้ว เนื่องจากยุโรปต้องลดกำลังการผลิตจากการขาดแคลนก๊าซราคาถูกจาก รัสเซีย ขณะที่ จีน ได้จำกัดการส่งออกปุ๋ยเพื่อรักษาอุปทานภายในประเทศ ในด้านผลกระทบต่อกำลังการผลิต กาตาร์ ได้ระงับการผลิตที่โรงงานยูเรียที่ใหญ่ที่สุดในโลกหลังจากหยุดการผลิตก๊าซเนื่องจากการโจมตีโรงงาน LNG ส่วนใน อินเดีย ซึ่งเป็นตลาดปุ๋ยยูเรียขนาดใหญ่ โรงงานสามแห่งต้องลดกำลังการผลิตลงเนื่องจากอุปทาน LNG จากกาตาร์ลดลงอย่างรวดเร็ว โดยอินเดียนำเข้าปุ๋ยยูเรียและฟอสเฟตมากกว่า 40% จากตะวันออกกลาง ขณะที่ บังกลาเทศ สั่งปิดโรงงานปุ๋ย 4 แห่งจาก 5 แห่ง และ ออสเตรเลีย โดยบริษัท Wesfarmers เตือนถึงความล่าช้าในการจัดส่ง ด้าน อียิปต์ ซึ่งเป็นผู้จัดจำหน่ายยูเรีย 8% ของโลก อาจประสบปัญหาในการผลิตปุ๋ยไนโตรเจนหลังจากอิสราเอลประกาศเหตุสุดวิสัยในการส่งออกก๊าซไปยังอียิปต์ สำหรับ บราซิล ต้องพึ่งพาการนำเข้ายูเรียเกือบ 100% ซึ่งเกือบครึ่งหนึ่งต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ส่วนในสหรัฐฯ เกษตรกรเริ่มพบปัญหาปุ๋ยขาดแคลนโดยปริมาณสำรองต่ำกว่าปกติถึง 25% ราคาปุ๋ยยูเรียส่งออกในตะวันออกกลางพุ่งขึ้นประมาณ 40% แตะระดับ 700 ดอลลาร์ต่อเมตริกตัน จากเดิมที่ต่ำกว่า 500 ดอลลาร์ก่อนสงคราม Chris Lawson นักวิเคราะห์จาก CRU ระบุว่าไม่มีผู้ผลิตรายใดสามารถชดเชยอุปทานที่หายไปได้ทันที เนื่องจากรัสเซียกำลังเผชิญกับการหยุดชะงักจากการโจมตีด้วยโดรนของ ยูเครน ขณะที่จีนยังคงจำกัดการส่งออกแม้จะมีกำลังการผลิตเหลือเฟือก็ตาม