อินเดียขอสหรัฐฯ คุ้มครองเรือขนส่งพลังงานในตะวันออกกลาง

อินเดีย กำลังดำเนินการเจรจากับ สหรัฐอเมริกา เพื่อจัดหาความคุ้มครองความเสี่ยงทางทะเลสำหรับเรือบรรทุกน้ำมันที่ขนส่งจากภูมิภาคตะวันออกกลาง ความเคลื่อนไหวดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อปกป้องผู้นำเข้าจากผลกระทบของการหยุดชะงักของอุปทานที่อาจเกิดขึ้นจากวิกฤตความตึงเครียดในอ่าวเปอร์เซีย ท่ามกลางสถานการณ์ที่ราคาสินค้าโภคภัณฑ์อย่าง น้ำมันดิบเบรนท์ ตกอยู่ในความไม่แน่นอน เจ้าหน้าที่รัฐบาลอินเดียรายหนึ่งเปิดเผยว่า ในปัจจุบันสถานการณ์ยังคงอยู่ในระดับที่จัดการได้ โดยกระทรวงน้ำมันกำลังหารือกับผู้ผลิตและผู้ค้าพลังงานรายใหญ่เพื่อรับประกันการจัดหาน้ำมัน ก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) และก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้สั่งการให้บรรษัทการเงินเพื่อการพัฒนาพหุภาคีของสหรัฐฯ เข้ามาดูแลเรื่องประกันความเสี่ยงทางการเมืองและการค้ำประกันทางการเงินสำหรับการค้าทางทะเลในพื้นที่ดังกล่าว นอกจากนี้ กองทัพเรือสหรัฐฯ อาจพิจารณาการคุ้มกันเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางเดินเรือสำคัญระหว่าง อิหร่าน และ โอมาน ซึ่งเป็นเส้นทางผ่านของอุปทานน้ำมันและก๊าซราว 20% ของโลก อินเดียซึ่งเป็นผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่อันดับสามของโลก ต้องพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันจากตะวันออกกลางถึง 40% และนำเข้า LPG สูงถึง 85-90% ของความต้องการทั้งหมด เจ้าหน้าที่ระบุว่าอินเดียกำลังมองหาการจัดซื้อน้ำมันจากแหล่งอื่นๆ เพิ่มเติม รวมถึงจาก รัสเซีย เพื่อรักษาปริมาณสำรองน้ำมันดิบ แม้ว่าก่อนหน้านี้โรงกลั่นในอินเดียจะลดการซื้อน้ำมันจากรัสเซียลงเพื่อเอื้อต่อข้อตกลงทางการค้ากับวอชิงตันก็ตาม > วอชิงตันพร้อมที่จะทำงานร่วมกับอินเดียเพื่อให้แน่ใจว่าความต้องการด้านพลังงานของอินเดียจะได้รับการตอบสนองทั้งในระยะสั้นและระยะยาว Christopher Landau รองรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวในระหว่างการประชุมที่นิวเดลีว่า สหรัฐฯ พร้อมที่จะให้ความร่วมมือในฐานะประเทศที่ร่ำรวยด้านพลังงาน อย่างไรก็ตาม ปัญหาการขาดแคลนอุปทานได้เริ่มส่งผลกระทบต่อภาคอุตสาหกรรมแล้ว โดยบริษัท Mangalore Refinery and Petrochemicals Ltd ของอินเดียจำต้องระงับการส่งออกเชื้อเพลิงและปิดหน่วยการผลิตบางส่วน ขณะที่บริษัทหลายแห่งต้องลดการจ่ายก๊าซให้กับโรงงานอุตสาหกรรมหลังจาก กาตาร์ ซึ่งเป็นผู้ส่งออก LNG รายใหญ่ที่สุดของอินเดียหยุดชะงักการผลิต ปัจจุบันอินเดียมีการบริโภคก๊าซประมาณ 195 ล้านลูกบาศก์เมตรต่อวัน โดยครึ่งหนึ่งมาจากการนำเข้า รายงานระบุว่าก๊าซประมาณ 60 ล้านลูกบาศก์เมตรขาดหายไปจากระบบเนื่องจากการปิดช่องแคบฮอร์มุซและการประกาศเหตุสุดวิสัยของกาตาร์ ด้วยเหตุนี้อินเดียจึงเร่งเจรจากับบริษัทพลังงานระดับโลก อาทิ Sonatrach Petroleum ของ แอลจีเรีย, ABU DHABI NATIONAL OIL CO FO จาก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ รวมถึงผู้ค้ารายใหญ่อย่าง TotalEnergies SE, Vitol และ Trafigura เพื่อจัดหาพลังงานทดแทน โดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงน้ำมัน Hardeep Singh Puri ได้หารือร่วมกับหน่วยงานพลังงานระหว่างประเทศและกลุ่มโอเปกเพื่อประเมินสถานการณ์ตลาดอย่างใกล้ชิด