ญี่ปุ่นและพันธมิตร G7 ร่วมมือจัดหาแร่หายากนอกกลุ่มสหรัฐฯ

กลุ่มประเทศสมาชิก G7 ซึ่งประกอบด้วย ญี่ปุ่น, ฝรั่งเศส และ แคนาดา กำลังร่วมมือกันหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากกลุ่มพันธมิตรทางการค้าที่นำโดย สหรัฐอเมริกา เพื่อสร้างความมั่นคงในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุหายากและลดการพึ่งพา จีน โดยแนวทางที่กำลังพิจารณามีทั้งการกำหนดโควตานำเข้าแร่ธาตุหายากบางชนิด การให้เงินอุดหนุนแก่บริษัทเหมืองแร่เพื่อกระจายห่วงโซ่อุปทาน และการจัดตั้ง "ชมรมผู้ซื้อ" (Buyers Club) ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มของแคนาดาภายใต้กลุ่ม G7 เพื่อพัฒนาห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุที่สำคัญนอกประเทศจีนและทำลายการผูกขาดของจีนในตลาดโลหะเหล่านี้ ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากที่นาย JD Vance รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้เปิดเผยแผนการรวบรวมพันธมิตรเข้าสู่กลุ่มการค้าพิเศษสำหรับแร่ธาตุสำคัญเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม เพียงหนึ่งเดือนหลังจากนั้น ประเทศพันธมิตรบางส่วนเริ่มหันไปดำเนินแผนการที่แตกต่างออกไป ซึ่งสะท้อนถึงความพยายามของประเทศมหาอำนาจระดับกลางในการรวมกลุ่มกันท่ามกลางสถานการณ์ที่ประธานาธิบดี Donald Trump สร้างความเหินห่างกับพันธมิตร Hiroyuki Hatada ผู้อำนวยการฝ่ายอเมริกาของกระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น ระบุว่าวิธีหนึ่งในการกระจายห่วงโซ่อุปทานคือการอุดหนุนโครงการในซีกโลกตะวันตกเพื่อให้สามารถแข่งขันในเชิงพาณิชย์กับจีนได้ โดยแร่ธาตุหายากเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการผลิตโทรศัพท์มือถือ รถยนต์ไฟฟ้า และอาวุธไฮเทค > พวกเขาอาจไม่ใช่ตัวเลือกที่ถูกที่สุด แต่เมื่ออุตสาหกรรมเข้าใจถึงความสมดุลระหว่างความเสี่ยงและราคาแล้ว การใช้โครงการเหล่านั้นก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่ ทางด้าน Benjamin Gallezot ตัวแทนระหว่างกระทรวงของฝรั่งเศสด้านการจัดหาแร่ธาตุและโลหะเชิงกลยุทธ์ ให้ความเห็นว่าข้อเสนอของสหรัฐฯ เป็นเพียงวิธีหนึ่ง แต่ยังมีแนวทางอื่นในการกระจายความเสี่ยง > จะไม่มีนโยบายทั่วไปเพียงอย่างเดียว นั่นคือมุมมองของเรา และประการที่สอง มันจะต้องถูกสร้างขึ้นและหารือกันในกลุ่มประเทศจำนวนมาก ไม่ใช่แค่ G7 แต่เป็น G7 พลัส ฝรั่งเศสได้เสนอระบบโควตาที่บริษัทต่างๆ สามารถนำเข้าโลหะได้ในปริมาณที่กำหนดเท่านั้น และกำหนดให้บริษัทในบางภาคส่วนต้องกระจายห่วงโซ่อุปทานของตน นอกจากนี้ Gallezot ยังระบุว่าฝรั่งเศสสนับสนุนแนวคิดพันธมิตรผู้ซื้อของแคนาดา และจะผลักดันแนวคิดนี้ต่อไปเมื่อฝรั่งเศสเข้ารับตำแหน่งประธาน G7 ในปีนี้ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ประเทศในกลุ่ม G7 ได้เสนอมาตรการหลายอย่างเพื่อรับมือกับการครอบงำของจีนในตลาดแร่ธาตุหายาก เนื่องจากกังวลว่าอุตสาหกรรมสำคัญรวมถึงด้านกลาโหมพึ่งพาแร่ธาตุราคาถูกจากจีนมากเกินไป โดยปัจจุบันจีนควบคุมตลาดโลหะเหล่านี้มากกว่า 90% และได้ออกมาตรการควบคุมการส่งออกเมื่อปีที่แล้วเพื่อตอบโต้ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ แคนาดาเพิ่งลงนามในข้อตกลงใหม่ 30 ฉบับกับ 12 ประเทศ เพื่อการลงทุนในเหมืองแร่และเทคโนโลยีการทำเหมืองมูลค่า 1.26 หมื่นล้านดอลลาร์แคนาดา (ประมาณ 9.22 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ส่งผลให้มูลค่าการลงทุนรวมอยู่ที่ประมาณ 1.8 หมื่นล้านดอลลาร์แคนาดานับตั้งแต่เดือนตุลาคม ขณะที่ ออสเตรเลีย ได้ประกาศเข้าร่วมพันธมิตรการผลิตแร่ธาตุสำคัญ G7 ของแคนาดาเมื่อวันที่ 4 มีนาคมที่ผ่านมา Tim Hodgson รัฐมนตรีกระทรวงพลังงานและเหมืองแร่ของแคนาดา กล่าวว่าวิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหาการกระจุกตัวของอุปทานแร่ธาตุสำคัญคือการผ่านพันธมิตรการผลิตหรือชมรมผู้ซื้อ โดยบริษัทอย่าง LYNAS RARE EARTHS LTD ถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำคัญในอุตสาหกรรมที่พันธมิตรเหล่านี้ให้ความสนใจเพื่อสร้างความมั่นคงนอกเหนือจากแหล่งทรัพยากรในจีน