กรรมการ Fed รายหนึ่งคาดการณ์ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปีหน้าหลังแนวโน้มเงินเฟ้อขยับสูงขึ้น

หลังจากที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือเฟด มีความเห็นพ้องต้องกันมานานกว่าสองปีครึ่งว่าทิศทางอัตราดอกเบี้ยใน สหรัฐอเมริกา จะเป็นการปรับลดลง แต่ล่าสุดเมื่อวันพุธที่ผ่านมา มีผู้กำหนดนโยบายรายหนึ่งเริ่มแสดงความเห็นที่ต่างออกไปโดยคาดการณ์ว่าอาจมีการปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปีหน้า แม้ว่าเจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่จะยังคงมองว่าการปรับลดดอกเบี้ยจะเกิดขึ้นภายในปีนี้ตามที่เคยประเมินไว้เมื่อเดือนธันวาคมก็ตาม

สถานการณ์ความขัดแย้งในประเทศ อิหร่าน ที่ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องและยืดเยื้อเข้าสู่สัปดาห์ที่สาม ได้กลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดการถกเถียงว่า การต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อที่อยู่เหนือระดับเป้าหมายมานานกว่าห้าปีจะสามารถเอาชนะได้หรือไม่หากไม่มีการปรับทิศทางนโยบายดอกเบี้ยใหม่ ซึ่งสถานการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อภาคพลังงานทั่วโลก รวมถึงบริษัทอย่าง S-Oil Corporation ที่ต้องเผชิญกับความผันผวนของต้นทุนพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้น

Stephen Miran ผู้ว่าการเฟด ซึ่งเป็นผู้ลงคะแนนเสียงคัดค้านมติคงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ 3.5%-3.75% ในการประชุมครั้งล่าสุด ได้ระบุถึงจุดยืนของตนเองท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงของทิศทางนโยบาย

"เขาได้กล่าวว่าเขาเป็นผู้กำหนดนโยบายที่มีแนวคิดผ่อนคลายนโยบายการเงินมากที่สุดในคณะกรรมการเฟด"

อย่างไรก็ตาม แม้เขาจะมองว่าตนเองมีแนวคิดสายพิราบ แต่เขาก็คาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดดอกเบี้ยเพียง 1 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้ ซึ่งลดลงจากเดิมที่เคยคาดไว้ที่ 1.5 เปอร์เซ็นต์ในเดือนธันวาคม ขณะที่ผู้กำหนดนโยบายรายอื่น ๆ มีมุมมองที่ระมัดระวังมากขึ้น โดย 7 จาก 19 รายเห็นควรให้คงอัตราดอกเบี้ยไว้เท่าเดิมจนถึงสิ้นปี และอีก 7 รายเห็นว่าควรลดเพียง 0.25 เปอร์เซ็นต์

ข้อมูลประมาณการเศรษฐกิจที่เผยแพร่ออกมาสะท้อนให้เห็นว่ากลุ่มผู้กำหนดนโยบายมีความกังวลต่อเงินเฟ้อมากขึ้น โดยคาดว่าดัชนีราคาการใช้จ่ายเพื่อการบริโภคส่วนบุคคล (PCE) จะอยู่ที่ 2.7% ณ สิ้นปี สูงกว่าเป้าหมายที่ 2% ของเฟด ขณะที่การเติบโตของ GDP ถูกปรับเพิ่มขึ้นเป็น 2.4% และอัตราการว่างงานยังคงถูกคาดหมายไว้ที่ 4.4% ซึ่งสอดคล้องกับตัวเลขจริงในเดือนกุมภาพันธ์