สมาชิกสภาอียูจ่อลงมติข้อตกลงการค้ากับสหรัฐฯ สัปดาห์นี้

สมาชิกรัฐสภายุโรปเตรียมลงมติในสัปดาห์นี้เกี่ยวกับกฎหมายเพื่อบังคับใช้ส่วนหนึ่งของข้อตกลงทางการค้าระหว่าง สหภาพยุโรป และ สหรัฐอเมริกา หลังจากที่มีการระงับกระบวนการทำงานไปถึงสองครั้งเนื่องจากความกังวลว่าฝ่ายสหรัฐฯ อาจไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงอย่างเต็มที่

รัฐสภายุโรปกำลังพิจารณาข้อเสนอในการยกเลิกภาษีนำเข้าสินค้าอุตสาหกรรมจากสหรัฐฯ และการเพิ่มโอกาสในการเข้าถึงตลาดสำหรับสินค้าเกษตร ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของข้อตกลงที่ทำขึ้นในสกอตแลนด์เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว รวมถึงการคงอัตราภาษีศูนย์เปอร์เซ็นต์สำหรับล็อบสเตอร์จากสหรัฐฯ ตามที่เคยตกลงไว้กับรัฐบาลทรัมป์ในปี 2020 โดยข้อเสนอดังกล่าวจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากทั้งรัฐสภาและรัฐบาลของประเทศสมาชิกในสหภาพยุโรป

กลุ่มสมาชิกรัฐสภาขนาดเล็กจะตัดสินใจในวันอังคารนี้ว่าจะดำเนินการลงมติหรือไม่ ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่ามีแนวโน้มที่จะสนับสนุนการขับเคลื่อนกฎหมายดังกล่าว เพื่อปูทางให้คณะกรรมการการค้าของรัฐสภาลงมติในวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการอนุมัติข้อตกลงอย่างเป็นทางการ

แม้ว่าสมาชิกรัฐสภาหลายคนจะมองว่าข้อตกลงการค้านี้มีความเหลื่อมล้ำ เนื่องจากสหภาพยุโรปต้องลดภาษีนำเข้าเกือบทั้งหมดในขณะที่สหรัฐฯ ยังคงอัตราภาษีทั่วไปที่ 15% แต่ฝ่ายยุโรปก็พร้อมยอมรับภายใต้เงื่อนไขบางประการ เช่น ข้อกำหนดการสิ้นสุดผลบังคับใช้ (sunset clause) ภายใน 18 เดือน และมาตรการตอบโต้หากมีการนำเข้าจากสหรัฐฯ ทะลักเข้ามามากเกินไป

นอกจากนี้ สมาชิกรัฐสภายังได้เพิ่มเงื่อนไขการเริ่มมีผลบังคับใช้ (sunrise clause) เพื่อให้การลดภาษีนำเข้าของสหภาพยุโรปเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อรัฐบาลวอชิงตันได้ปฏิบัติตามข้อตกลงในส่วนของตนเองแล้วเท่านั้น ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าเงื่อนไขนี้ได้ช่วยคลี่คลายความขัดแย้งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ได้

ก่อนหน้านี้ คณะกรรมการการค้าได้ระงับการลงมติในเดือนมกราคมเพื่อประท้วงข้อเรียกร้องของทรัมป์เกี่ยวกับกรีนแลนด์และการขู่เก็บภาษีศุลกากรต่อพันธมิตรยุโรป ต่อมาในเดือนกุมภาพันธ์ การลงมติถูกระงับอีกครั้งหลังจากสหรัฐฯ กำหนดค่าธรรมเนียมนำเข้าเพิ่มเติม 10% แบบครอบคลุม ซึ่งส่งผลกระทบต่อการส่งออกของสหภาพยุโรปไปยังสหรัฐฯ

ภายหลังการลงมติของสมาชิกรัฐสภา ตัวแทนจากรัฐสภายุโรปและรัฐบาลของประเทศสมาชิกจะต้องเจรจาเพื่อสรุปเนื้อหาในกฎหมายร่วมกัน ซึ่งหมายความว่ากฎหมายดังกล่าวจะยังไม่มีผลบังคับใช้จนกว่าจะถึงเดือนเมษายนเป็นอย่างน้อย