Fed ดัลลัสคาดผู้ผลิตน้ำมันสหรัฐฯ ยังไม่เพิ่มกำลังการผลิต

ลอรี โลแกน ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) สาขาดัลลัส เปิดเผยว่าผู้ผลิตน้ำมันใน สหรัฐอเมริกา ไม่น่าจะเพิ่มกำลังการผลิตเพื่อบรรเทาภาระ ราคาน้ำมันเบนซิน ให้แก่ผู้บริโภคได้ในระยะเวลาอันใกล้นี้ โดยระบุว่าระดับราคาที่ผู้ผลิตต้องการเพื่อจูงใจให้เริ่มการขุดเจาะใหม่อยู่ที่เกือบ 70 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ซึ่งแม้จะต่ำกว่าราคาปัจจุบันของ น้ำมันดิบเวสต์เท็กซัส ที่พุ่งสูงถึงประมาณ 110 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล แต่ภาคธุรกิจยังคงต้องการความมั่นใจว่าราคาจะทรงตัวอยู่ในระดับสูงอย่างต่อเนื่องก่อนจะตัดสินใจลงทุนเพิ่มเติม

"บริษัทน้ำมันของสหรัฐฯ จำเป็นต้องมีความรู้สึกว่าราคาที่สูงขึ้นเหล่านี้จะคงอยู่ต่อไปอีกระยะหนึ่ง และฉันยังไม่ได้รับสัญญาณว่าจะมีการเพิ่มกำลังการผลิตอย่างรวดเร็วในระยะสั้นนี้"

ความเห็นของโลแกนสะท้อนให้เห็นว่าแรงกดดันจากราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นอันเนื่องมาจากความขัดแย้งระหว่าง อิสราเอล และ อิหร่าน จะยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญต่ออัตราเงินเฟ้อและกิจกรรมทางเศรษฐกิจ แม้ว่าสหรัฐฯ จะมีปัจจัยหนุนที่ช่วยลดแรงกระแทกได้ดีกว่าประเทศที่อยู่ใกล้พื้นที่ขัดแย้งก็ตาม โดยเธอยอมรับว่าอัตราเงินเฟ้อยังคงเป็นความกังวลลำดับต้นๆ

"แม้กระทั่งก่อนที่จะเกิดความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ฉันก็ยังไม่มั่นใจว่าเรากำลังอยู่ในเส้นทางที่จะมุ่งสู่เป้าหมายเงินเฟ้อที่ 2% ได้อย่างสมบูรณ์"

ประธานเฟดดัลลัสย้ำว่าการฟื้นฟูเสถียรภาพด้านราคาเป็นรากฐานสำคัญของเศรษฐกิจที่แข็งแกร่ง พร้อมสนับสนุนแนวทางการดำเนินนโยบายแบบเฝ้าระวังและรอคอย (watch and wait) เพื่อประเมินข้อมูลทางเศรษฐกิจอย่างถี่ถ้วน โดยระบุว่านโยบายในปัจจุบันมีความยืดหยุ่นเพียงพอที่จะปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจริงได้

ในปัจจุบัน ราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้นถือเป็นความท้าทายที่ซับซ้อนสำหรับเฟด หลังจากที่ได้ปรับลดอัตราดอกเบี้ยลง 0.75% เมื่อปีที่ผ่านมาเพื่อพยุงตลาดแรงงาน สงครามที่เกิดขึ้นไม่เพียงแต่เพิ่มความเสี่ยงให้เงินเฟ้อขยับสูงขึ้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อการเติบโตของจ้างงานและเศรษฐกิจในภาพรวม ซึ่งสร้างสถานการณ์ที่ยากลำบากในการตัดสินใจเชิงนโยบาย

ขณะที่เฟดมักจะมองข้ามความผันผวนของราคาพลังงานในระยะสั้น แต่อัลแบร์โต มูซาเลม ประธานเฟดสาขาเซนต์หลุยส์ เตือนว่าภาวะเงินเฟ้อที่สูงกว่าเป้าหมายมาอย่างยาวนานอาจทำให้ราคาพลังงานกลายเป็นปัญหาเรื้อรัง ด้าน Capital Economics ประเมินว่าผลกระทบทางอ้อมจากราคาพลังงานอาจส่งผลต่อเงินเฟ้อในสหรัฐฯ ราว 0.7% และอาจสูงถึง 1.5% ในโซนยุโรป ส่วนใน สหราชอาณาจักร และ ญี่ปุ่น จะได้รับผลกระทบในระดับที่อยู่ระหว่างกลาง

ดัชนีราคา PCE พื้นฐานซึ่งไม่รวมหมวดอาหารและพลังงานยังคงอยู่ในระดับที่ท้าทายที่ 3.1% ในเดือนมกราคม ส่งผลให้เกิดการคาดการณ์ในตลาดว่าอาจมีความจำเป็นต้องคงอัตราดอกเบี้ยในระดับสูงต่อไป โดยในการประชุมครั้งล่าสุด เฟดได้คงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ 3.50%-3.75% และส่งสัญญาณว่าอาจมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยเพียงครั้งเดียวในปี 2026

"สงครามได้เพิ่มระดับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับแนวโน้มเศรษฐกิจ และทำให้หน้าที่ของเราซับซ้อนขึ้นเนื่องจากความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในทั้งสองด้านของพันธกิจที่เราได้รับมอบหมาย"

โลแกนสรุปว่า หากความขัดแย้งคลี่คลายลงอย่างรวดเร็ว ผลกระทบต่อเศรษฐกิจน่าจะอยู่ในวงจำกัด แต่หากสถานการณ์ยืดเยื้ออาจนำไปสู่ผลกระทบเชิงลบที่รุนแรงและสร้างความตึงเครียดระหว่างการควบคุมเงินเฟ้อกับการรักษาเสถียรภาพของการจ้างงาน