ออสเตรเลียและอียูลงนามข้อตกลงการค้าเสรีเพื่อลดกำแพงภาษี

ออสเตรเลีย และ สหภาพยุโรป ได้ลงนามในข้อตกลงการค้าเสรีครั้งสำคัญเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ซึ่งถือเป็นจุดสิ้นสุดของการเจรจาที่ยาวนานหลายปี ในขณะที่ยุโรปพยายามกระจายตลาดส่งออกและขยายความสัมพันธ์ให้ไกลกว่าพันธมิตรดั้งเดิม ท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดทางการค้าระดับโลกที่เพิ่มสูงขึ้น

การเจรจาระหว่างทั้งสองฝ่ายเริ่มต้นขึ้นในปี 2018 แต่ความคืบหน้าเป็นไปอย่างล่าช้าก่อนจะเริ่มเร่งตัวขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากมาตรการภาษีของสหรัฐฯ และความพยายามของยุโรปในการลดการพึ่งพาประเทศจีน โดยเฉพาะในด้านแร่ธาตุสำคัญที่จีนได้ออกมาตรการควบคุมการส่งออกทรัพยากรบางประเภท ข้อตกลงนี้ยังแสดงถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของยุโรปในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก หลังจากที่ได้ลงนามในข้อตกลงการค้ากับอินโดนีเซียในเดือนกันยายนและอินเดียในเดือนมกราคม